Juno já está na órbita de Jupiter

Bem vindo a Jupiter! O sinal enviado pela sonda Juno da Nasa, 48 minutos mais cedo, é recebido na terça-feira às 3h53 GMT, no centro da agência americana, em Pasadena. Juno conseguir pôr-se em órbita à volta de Jupiter

Surgiram as primeiras imagens captadas pela câmara da nave durante 17 dias na viagem em direção ao gigantesco planeta gasoso. A missão consiste em desvendar os enigmas do planeta e da origem do sistema Solar.

“Há múltiplas luas, as luas de Galileu giram em torno de Jupiter e cada uma gira a uma velocidade diferente, conforme a sua distância em relação ao planeta. Isto é uma representação da natureza. É o que nós somos, é um mini sistema Solar”, explica Scott Bolton, o investigador responsável pela missão.

Segunda missão de exploração de Jupiter e da NASA, após a sonda Galileu, Juno partiu do planeta Terra há cinco anos.
Depois de um périplo de 2,7 mil milhões de km, a nave de 3,6 toneladas, alimentada a energia solar, inseriu-se numa órbita polar de 53 dias e meio.

A partir de outubro de 2016, a Juno passará para uma órbita de 14 dias, próxima das nuvens e na zona das radiações.
Ali vai cartografar os campos gravitacionais e magnéticos de Jupiter de forma a determinar a sua estrutura interna.

O enviado da Euronews, Jeremy Wilks, testemunha o entusiasmo das equipas da NASA: “Os cientistas estão muito entusiasmados com a missão Juno por causa da órbita. A nave vai voar abaixo e muito próximo deste gigante gasoso e isto vai ajudar a perceber o que se passa lá dentro. Por enquanto, não sabemos. Será que tem uma formação rochosa ou é tudo gás?. Se conseguirmos perceber o que se passa em Jupiter, podemos entender o nosso sistema solar, porque este planeta formou-se apenas três ou quatro milhões de anos após o Sol, por isso é um dos objetos mais antigos do sistema solar”.

O destino da Juno é mergulhar na atmosfera de Jupiter e desaparecer, ao fim de 20 meses e durante a última órbita. O sacrifício último por desvendar os segredos do gigante.