O ministro das Comunicações de Israel ordenou ao governo que devolvesse uma câmara e equipamento de transmissão que tinha apreendido à The Associated Press, voltando atrás horas depois de ter bloqueado o vídeo em direto da organização noticiosa de Gaza.
PUBLICIDADEAs autoridades israelitas apreenderam esta terça-feira, no sul de Israel, uma câmara e equipamento de transmissão da Associated Press.
Acusaram a agência noticiosa norte-americana de violar a nova proibição imposta pelo país à Al Jazeera. O canal por satélite do Qatar é um dos milhares de clientes que recebem transmissões de vídeo em direto da AP e de outras organizações noticiosas. A AP denunciou a medida.
Depois de Israel ter apreendido o equipamento da AP, a administração Biden, entidades jornalísticas e um líder da oposição israelita condenaram o governo do primeiro-ministro Benjamin Netanyahu e pressionaram-no a reverter a decisão.
Em seguida, o ministro das Comunicações de Israel, Shlomo Karhi, fez uma publicação na rede social X: "Ordenei agora o cancelamento da ação e a devolução do equipamento à AP".
Karhi disse que o Ministério da Defesa vai analisar o posicionamento dos meios de comunicação que estão a transmitir vídeos em direto de Gaza. As autoridades não tinham dito anteriormente à AP que o posicionamento da câmara em direto era um problema. Em vez disso, observaram repetidamente que as imagens apareciam em tempo real na Al Jazeera.
Momentos antes da apreensão do equipamento, a AP estava a transmitir uma visão geral do norte de Gaza. A agência norte-americana cumpre as regras de censura militar de Israel, que proíbe a transmissão de pormenores como movimentos de tropas que possam pôr em perigo os soldados. O vídeo em direto mostrava geralmente o fumo a elevar-se sobre o território.
Na passada quinta-feira, a AP recebeu ordens verbais para cessar a transmissão em direto, o que recusou. O líder da oposição israelita, Yair Lapid, considerou a medida do Governo contra a AP "um ato de loucura".
Karhi respondeu a Lapid que a lei aprovada por unanimidade pelo governo estabelece que qualquer dispositivo utilizado para transmitir conteúdos para a Al Jazeera pode ser apreendido.
A condenação das organizações jornalísticas foi rápida, e a administração Biden também pressionou Israel.
"Assim que tomámos conhecimento dos relatórios, a Casa Branca e o Departamento de Estado contactaram imediatamente o Governo de Israel para expressar a nossa séria preocupação e pedir-lhes que revertessem esta ação", disse Adrienne Watson, porta-voz do Conselho de Segurança Nacional.
Quando Israel encerrou os escritórios da Al Jazeera no início deste mês, os grupos de comunicação social alertaram para as graves implicações para a liberdade de imprensa no país. A lei dá a Karhi, que faz parte da ala dura da direita do partido Likud de Netanyahu, uma ampla margem de manobra para a aplicar contra outros meios de comunicação social.
"A medida tomada hoje por Israel é um passo em falso", afirmou a Associação da Imprensa Estrangeira num comunicado na terça-feira, alertando que a lei "pode permitir que Israel bloqueie a cobertura mediática de praticamente qualquer acontecimento noticioso com base em vagos motivos de segurança".
Há muito que Israel tem uma relação difícil com a Al Jazeera, acusando-a de ser tendenciosa contra o país, e Netanyahu chamou-lhe "canal de terror" que espalha incitamentos.
A Al Jazeera é um dos poucos canais internacionais de notícias que permaneceu em Gaza durante toda a guerra, transmitindo cenas de ataques aéreos e hospitais sobrelotados e acusando Israel de massacres. A AP também está em Gaza.
Durante a anterior guerra entre Israel e o Hamas, em 2021, o exército destruiu o edifício que albergava o escritório da AP em Gaza, alegando que o Hamas tinha utilizado o edifício para fins militares. A AP negou ter conhecimento da presença do Hamas e o exército nunca apresentou provas que sustentassem a sua alegação.
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