O chefe da aliança militar transatlântica sublinhou que o reforço militar da China e o apoio à guerra da Rússia na Ucrânia não devem ser ignorados. Apelou aos membros da NATO para que trabalhem em conjunto e avaliem a questão.
O secretário-geral da NATO, Mark Rutte, mostrou, esta terça-feira a sua preocupação com a acumulação de armas e com os exercícios militares da China perto de Taiwan. Apelou aos 32 membros da aliança para que trabalhem em conjunto para manter as vias marítimas livres e abertas na região.
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"A China está a apoiar os esforços da Rússia. A China está a construir as suas forças armadas, incluindo a sua marinha, a um ritmo acelerado", disse Mark Rutte aos jornalistas durante a sua primeira visita ao Japão desde o início do seu mandato.
"Não podemos ser ingénuos e temos de trabalhar em conjunto para avaliar o que está a acontecer", acrescentou o chefe da NATO, a partir do porto naval japonês de Yokosuka.
Os comentários de Rutte surgem na sequência de uma reunião dos ministros dos Negócios Estrangeiros da NATO, na semana passada, em que o chefe da aliança sublinhou que as ameaças à segurança mundial estão mais interligadas do que nunca e que o aumento das despesas com a defesa é fundamental para garantir a segurança da NATO.
"Estamos a ver o que a China está a fazer. Estamos a ver como estes dois teatros, o Pacífico interior e o Euro-Atlântico, estão cada vez mais ligados pelo facto de os russos estarem a trabalhar em conjunto com os norte-coreanos, com os chineses, com o Irão, por isso temos de olhar para todos estes teatros em conjunto e se será esse o nosso foco", afirmou.
O antigo primeiro-ministro dos Países Baixos afirmou ainda que a NATO está preocupada com os exercícios militares da China perto de Taiwan e que "os seguimos de muito perto".
O Japão considera a China uma ameaça e, nos últimos anos, tem acelerado o reforço militar, nomeadamente preparando-se para adquirir capacidade de contra-ataque com mísseis de cruzeiro de longo alcance.
O Japão, para além dos Estados Unidos, expandiu as suas alianças defensivas com outras nações amigas no Indo-Pacífico e na Europa, bem como com a NATO, afirmando que a guerra da Rússia na Ucrânia sublinha que os riscos de segurança na Europa e na Ásia são inseparáveis.
Os Estados Unidos querem que os membros da NATO estejam mais envolvidos na região do Indo-Pacífico, disse Rutte. O líder da aliança congratulou-se com a recente deslocação ao Japão do secretário da Defesa dos EUA, Pete Hegseth, para garantir o empenho de Washington em reforçar a aliança com o Japão e a sua presença na região. Rutte sublinhou a sua importância, observando que o Japão é o único membro do Grupo dos Sete que não faz parte da NATO.
Nos últimos anos, a NATO também reforçou os seus laços com o Japão, a Coreia do Sul, a Austrália e a Nova Zelândia, conhecidos como IP4 - uma medida que foi criticada por Pequim, que receia que Washington esteja a tentar formar uma aliança semelhante à da NATO na região.