O incidente, que teve início às 12h49 locais, durante um feriado em que muitas crianças não estavam na escola e festejavam nas ruas, provocou o pânico generalizado em Istambul, que está em suspenso devido à ameaça de um terramoto ainda mais forte.
Um terramoto com uma magnitude preliminar de 6.2 abalou Istambul e áreas próximas esta quarta-feira, informou a agência turca de gestão de catástrofes e emergências.
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Não houve relatos imediatos de danos graves na metrópole de 16 milhões de habitantes.
Mais de 150 pessoas foram hospitalizadas com ferimentos sofridos ao tentarem fugir dos edifícios, informou o gabinete do governador de Istambul.
De acordo com o Serviço Geológico dos Estados Unidos, o terramoto registou-se a uma profundidade de 10 quilómetros e o epicentro ocorreu a cerca de 40 quilómetros a sudoeste de Istambul, no Mar de Mármara.
Foi sentido nas províncias vizinhas de Tekirdağ, Yalova, Bursa e Balıkesir e na cidade de Izmir, cerca de 550 quilómetros a sul de Istambul.
Registaram-se várias réplicas, incluindo uma de magnitude 5.3.
O incidente, que teve início às 12h49, hora local, durante um feriado em que muitas crianças não estavam na escola e festejavam nas ruas, provocou o pânico generalizado em Istambul, que está em suspenso devido à ameaça de um terramoto ainda mais forte.
Os residentes, em pânico, saíram a correr das suas habitações para as ruas. A agência de gestão de catástrofes e emergências pediu às pessoas que se afastassem dos edifícios.
“Devido ao pânico, 151 dos nossos cidadãos ficaram feridos por terem saltado de elevadas alturas”, declarou o gabinete do governador de Istambul, em comunicado.
“Estão a receber tratamento em hospitais e não correm risco de vida.”
Muitos residentes dirigiram-se para parques, pátios de escolas e outras áreas abertas para evitarem estar perto de edifícios em caso de colapso ou de sismos subsequentes. Algumas pessoas montaram tendas em parques.
“Graças a Deus, não parecem existir problemas por agora”, disse o presidente Recep Tayyip Erdoğan, num evento que assinalou o feriado da Soberania Nacional e do Dia da Criança.
“Que Deus proteja o nosso país e o nosso povo de todos os tipos de calamidades, desastres, acidentes e problemas.”
Leyla Ucar, uma personal trainer, disse que estava a treinar com um aluno no 20.º andar de um edifício quando sentiram um forte abalo.
“Fez-nos tremer de um lado para o outro, não conseguíamos perceber o que estava a acontecer, não pensámos num terramoto, no início, por causa do choque”, disse, acrescentando: “Foi muito assustador.”
O ministro do Interior da Turquia, Ali Yerlikaya, disse que as autoridades não tinham recebido informações sobre o desmoronamento de edifícios, mas disse à televisão HaberTurk que havia alguns relatos de danos.
A Turquia é atravessada por duas grandes falhas e os sismos são frequentes.
Um terramoto de magnitude 7.8 a 6 de fevereiro de 2023 e um segundo forte sismo que ocorreu horas mais tarde, destruíram ou danificaram centenas de milhares de edifícios em 11 províncias do sul e sudeste, causando a morte de mais de 53.000 pessoas.
Outras 6.000 pessoas foram mortas nas regiões do norte da vizinha Síria.
Embora Istambul não tenha sido afetada por esse terramoto, a devastação aumentou os receios de um terramoto semelhante, com os especialistas a citarem a proximidade da cidade às falhas.
Numa tentativa de evitar os danos de um futuro sismo, tanto o governo nacional como as administrações locais deram início a projetos de reconstrução urbana para fortificar os edifícios em risco e iniciaram campanhas de demolição de edifícios em perigo de desmoronamento.