Há mais de uma década que o Irão e Israel se visam mutuamente com ciberataques, operações secretas e ataques militares, tendo as tensões aumentado nos últimos anos devido ao programa nuclear iraniano e à influência regional.
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O conflito entre Israel e o Irão, que dura há décadas, entrou em confronto aberto esta sexta-feira, quando os ataques aéreos israelitas atingiram as profundezas do Irão, tendo como alvo o que Israel alegou serem instalações nucleares e militares.
Explosões ecoaram em Teerão e no resto do país, e os meios de comunicação social iranianos comunicaram, mais tarde, a morte de pelo menos sete dos seus comandantes militares de topo e de nove cientistas nucleares de topo.
O ataque sem precedentes marcou uma escalada dramática na disputa que há muito se desenrola através de conflitos por procuração e operações secretas, uma vez que Israel tem constantemente identificado as ambições de armamento nuclear do Irão como uma ameaça à sua existência.
Quais são alguns dos momentos-chave do conflito entre Israel e o Irão, que agora ameaça transformar-se numa guerra aberta entre as duas nações?
Bugs informáticos e explosões em centrais de centrifugação
Em 2010, a identificação do vírus informático Stuxnet - amplamente atribuído aos serviços secretos norte-americanos e israelitas - desativou as centrifugadoras iranianas.
Oito anos mais tarde, o primeiro-ministro Benjamin Netanyahu revelou que Israel tinha obtido um conjunto de documentos de um armazém em Teerão, que alegadamente mostram os esforços do Irão para esconder a atividade nuclear antes do acordo de 2015 com as potências mundiais.
Após o colapso desse acordo nuclear, intensificaram-se os esforços de sabotagem contra o programa do Irão.
Uma explosão em julho de 2020 danificou gravemente uma central de centrifugação em Natanz e, mais tarde nesse ano, o cientista nuclear de topo Mohsen Fakhrizadeh foi assassinado perto de Teerão, alegadamente com recurso a uma arma israelita controlada à distância.
Em 2021, o Irão voltou a culpar Israel por um apagão em Natanz e, pouco depois, começou a enriquecer urânio a 60%.
Em 2022, as alegações aumentaram ainda mais, com o Irão a acusar Israel de envenenar dois dos seus cientistas nucleares sem apresentar provas.
Ataque do Hamas provoca novos receios de guerra
O ataque de 7 de outubro de 2023, levado a cabo pelo Hamas no sul de Israel, que matou 1.200 pessoas e desencadeou a guerra entre ambos em Gaza, intensificou as tensões regionais.
O Irão, um dos principais apoiantes do Hamas, manifestou o seu apoio ao grupo, o que contribuiu para agravar as suas já difíceis relações com Israel.
Seguiram-se atos de sabotagem e ataques aéreos. No início de 2024, uma operação israelita danificou um gasoduto iraniano e, em 1 de abril, um ataque com mísseis destruiu o consulado do Irão em Damasco, matando dois generais e 14 outras pessoas.
Em resposta, o Irão lançou mais de 300 mísseis e drones num ataque direto a Israel, a maioria dos quais foi intercetada.
O braço de ferro prolongou-se até meados e finais de 2024. Os ataques israelitas mataram personalidades importantes, incluindo os líderes do Hamas, Ismail Haniyeh e Yahya Sinwar, bem como Hassan Nasrallah, do Hezbollah, o que provocou novos lançamentos de mísseis iranianos e aumentou os receios de uma guerra regional.
Em outubro, Israel conduziu os seus primeiros ataques diretos no interior do Irão, visando as defesas aéreas e locais onde existiam mísseis.
Mais recentemente, em abril, o Irão executou um homem acusado de trabalhar com a Mossad, a agência israelita de inteligência estrangeira, e de estar envolvido no assassinato do coronel Hassan Sayyad Khodaei, em 2022.