Na sequência do bombardeamento americano das instalações nucleares iranianas na semana passada, foram colocadas questões sobre o torneio do próximo ano, que contará com a participação do Irão e será coorganizado pelos EUA.
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A FIFA está a ser questionada sobre como irá gerir o envolvimento dos EUA e do Irão no Campeonato do Mundo do próximo ano, poucos dias depois de Donald Trump ter ordenado o bombardeamento de três instalações nucleares iranianas.
Os Estados Unidos envolveram-se no recente conflito de 12 dias entre Israel e o Irão, que terminou com um cessar-fogo mediado pelos americanos na terça-feira, quando lançaram bombas de fragmentação em vários alvos dentro do Irão durante o fim de semana.
A missão foi saudada pela administração Trump como um golpe profundo no programa nuclear iraniano, apesar de um relatório dos serviços secretos norte-americanos ter posto em dúvida a sua eficácia.
Entretanto, o líder supremo do Irão, Ali Khamenei, afirmou na quinta-feira que os EUA “não obtiveram quaisquer ganhos com esta guerra”.
No próximo ano, o Irão só poderá evitar os jogos nos Estados Unidos se ficar colocado no Grupo A, que se joga exclusivamente no México, outro dos três anfitriões do torneio.
De acordo com o sistema do torneio, se o Irão ficar em primeiro lugar no Grupo A, disputará os jogos dos 32-avos-de-final e dos 16-avos-de-final no México.
No entanto, se avançar, terá de se deslocar para os EUA, o que poderá abrir a porta a questões diplomáticas e de segurança sem precedentes.
De acordo com os regulamentos da FIFA, não existe qualquer disposição que impeça os iranianos de jogar em solo americano, apesar de a administração Trump ter recentemente imposto uma proibição de viajar aos cidadãos iranianos. Uma isenção poderia aplicar-se à equipa de futebol do Irão e ao seu pessoal.
Espera-se que sejam realizadas consultas internas na FIFA antes do sorteio do torneio, em dezembro.
A decisão final sobre os grupos será tomada pelo Conselho da FIFA, que é presidido pelo líder da organização, Gianni Infantino, que tem laços estreitos com Trump.
O Comité Organizador de Competições da FIFA - que inclui representantes dos anfitriões Canadá, México e Irão e que é presidido pelo presidente da UEFA, Aleksander Čeferin - terá um papel consultivo.
A posição europeia poderá abrir um precedente, uma vez que a UEFA decidiu, em 2022, separar a Ucrânia e a Bielorrússia no sorteio das competições europeias, na sequência da invasão da Ucrânia pela Rússia.
A Euronews contactou a FIFA para obter comentários sobre a participação dos EUA e do Irão no torneio do próximo ano.
A seleção iraniana garantiu a sua qualificação para o Campeonato do Mundo pela quarta vez consecutiva em março.
Participou no último torneio, no Qatar, em 2022, onde defrontou a sua congénere americana num jogo que atraiu a atenção política e mediática.