Giuseppe Palermo, conhecido por Peppe, é acusado de liderar a compra de grandes carregamentos de cocaína na Colômbia, no Peru e no Equador e de controlar as rotas utilizadas para enviar drogas para a Europa, sendo um dos principais líderes da máfia italiana na América Latina.
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As autoridades colombianas comunicaram a captura de um alegado líder da máfia italiana "Ndrangheta" na América Latina, acusado de supervisionar os carregamentos de cocaína e de gerir as rotas ilegais para a Europa.
A polícia identificou o suspeito como Giuseppe Palermo, também conhecido como "Peppe", um italiano que era procurado por um aviso vermelho da Interpol, que ordenou sua prisão em 196 países.
Ele foi preso nas ruas de Bogotá, a capital colombiana, durante uma operação coordenada entre as autoridades colombianas, italianas e britânicas, bem como a Europol, a agência de aplicação da lei da União Europeia, de acordo com um relatório oficial.
Palermo é considerado "um dos núcleos mais herméticos desta organização criminosa", disse Carlos Fernando Triana, chefe da polícia colombiana, numa mensagem publicada no X.
A "Ndrangheta", uma das organizações criminosas mais poderosas e secretas de Itália, estendeu a sua influência ao estrangeiro e é amplamente acusada de importar cocaína para a Europa.
O suspeito "não só liderou a compra de grandes carregamentos de cocaína na Colômbia, Peru e Equador, como também controlou as rotas marítimas e terrestres utilizadas para transportar a droga para os mercados europeus", acrescentou Triana.
A produção ilegal de cocaína atingiu 3.708 toneladas em 2023, um aumento de quase 34% em relação ao ano anterior, impulsionado principalmente pela expansão do cultivo da folha de coca na Colômbia, de acordo com a ONU.