O mandato de Yong Nam como presidente do parlamento norte-coreano tornou-o chefe de Estado nominal do país e permitiu-lhe aparecer frequentemente nos meios de comunicação social estatais a cumprimentar dignitários estrangeiros de visita.
Um chefe de estado cerimonial norte-coreano de longa data, Kim Yong Nam, mais conhecido pelos seus discursos propagandísticos com voz profunda em apoio à dinastia Kim no poder, morreu aos 97 anos, informou a imprensa estatal norte-coreana.
A Agência Central de Notícias da Coreia (KCNA) revelou Kim Yong Nam, ex-presidente do Praesidium da Assembleia Popular Suprema da Coreia do Norte de 1998 a 2019, morreu na segunda-feira de falência múltipla de órgãos.
De acordo com a KCNA, o líder do país, Kim Jong Un, fez uma sentida visita de condolências ao túmulo de Kim Yong Nam na madrugada de terça-feira.
"O camarada Kim Yong Nam defendeu fielmente a ideologia e a liderança do partido e mostrou a sua competência e experiência distintivas na cena internacional, dando contribuições notáveis na história da política e da diplomacia do nosso país", disse a KCNA.
Kim Jong Un, da terceira geração da sua família a liderar a Coreia do Norte desde a sua fundação em 194, não tem qualquer relação com Kim Yong Nam.
A KCNA afirmou que a Coreia do Norte vai realizar um funeral de Estado para Kim Yong Nam na quinta-feira e divulgou uma lista de 100 membros do comité funerário com o nome de Kim Jong Un no topo.
Chefe de Estado cerimonial durante duas décadas
Nascido em 1928 no seio de uma "família patriótica" que resistia ao domínio colonial japonês na península coreana, Kim Yong Nam ocupou uma série de cargos de topo desde que aderiu ao Partido dos Trabalhadores, no poder, em meados da década de 1950, segundo a KCNA.
O seu mandato como presidente do parlamento norte-coreano fez dele o chefe de Estado nominal do país e permitiu-lhe aparecer frequentemente nos meios de comunicação social estatais a cumprimentar dignitários estrangeiros em visita.
Mas o verdadeiro poder era detido pela família Kim, que mantém o controlo absoluto dos 26 milhões de habitantes da Coreia do Norte. Kim Jong Un, neto do fundador do Estado, Kim Il Sung, assumiu o poder após a morte de seu pai, Kim Jong Il, em 2011, na segunda transferência hereditária de poder do país.
Após anos de hostilidades crescentes na Península da Coreia, Yong Nam ocupou um lugar de destaque quando a Coreia do Norte procurou melhorar as relações com a Coreia do Sul e os Estados Unidos.
Em fevereiro de 2018, Kim Yong Nam e Kim Yo Jong, a poderosa irmã de Kim Jong Un, visitaram os seus vizinhos, a Coreia do Sul, para assistir à cerimónia de abertura dos Jogos Olímpicos de inverno de PyeongChang.
Esta viagem a PyeongChang fez de Kim Yong Nam o mais alto funcionário norte-coreano a visitar a Coreia do Sul desde 2014.
Na cerimónia de abertura, Kim Yong Nam e Kim Yo Jong estiveram sentados a poucos metros do então vice-presidente dos EUA, Mike Pence, embora as duas partes não tenham feito qualquer contacto aparente.
Devido à sua idade avançada, a influência de Kim Yong Nam foi vista como estando a diminuir. Foi substituído em abril de 2019 por Choe Ryong Hae, um confidente próximo de Kim Jong Un, que tinha sido anteriormente o principal responsável político das forças armadas da Coreia do Norte, que contam com 1,2 milhões de membros.
O ministro sul-coreano da Unificação, Chung Dong-young, defensor de uma maior reconciliação com a Coreia do Norte, expressou as suas condolências pela morte de Kim Yong Nam.
"Ele contribuiu para a abertura do diálogo entre a Coreia do Sul e a Coreia do Norte ao vir à Coreia do Sul como chefe de uma delegação norte-coreana para os Jogos Olímpicos de inverno de PyeongChang em 2018", disse Chung num comunicado.
"Também me lembro de ter tido conversas significativas com ele sobre a paz na Península Coreana e o desenvolvimento das relações entre a Coreia do Sul e a Coreia do Norte" durante reuniões em 2005 e 2018, ambas em Pyongyang.