A BBC disse que o presidente Samir Shah enviou uma carta pessoal à Casa Branca a dizer que ele e a empresa lamentavam a edição do discurso que Trump fez antes de alguns dos seus apoiantes invadirem o Capitólio dos EUA.
A BBC pediu desculpas ao presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, por ter editado um discurso proferido por este a 6 de janeiro de 2021 num documentário Panorama, mas afirmou que não o difamou.
A BBC informou que o presidente Samir Shah enviou uma carta pessoal à Casa Branca dizendo que ele e a corporação lamentavam a edição do discurso que Trump proferiu antes de alguns dos seus apoiantes invadirem o Capitólio dos EUA, enquanto o Congresso se preparava para certificar a vitória do presidente eleito Joe Biden nas eleições de 2020, que Trump alegou falsamente ter sido roubada dele.
A emissora britânica rejeitou as exigências de compensação de Trump em uma ameaça de processo judicial no valor de mil milhões de dólares enviada pela administração do presidente dos EUA no início desta semana. Ela havia estabelecido o prazo de sexta-feira para a BBC responder.
“Aceitamos que a nossa edição tenha criado involuntariamente a impressão de que estávamos a mostrar uma única secção contínua do discurso, em vez de excertos de diferentes pontos do discurso, e que isso tenha dado a impressão errada de que o presidente Trump tinha feito um apelo direto à ação violenta”, escreveu a BBC numa nota de esclarecimento.
Embora o comunicado da BBC não responda à exigência de Trump de ser indemnizado por “danos financeiros e à reputação avassaladores”, a manchete da notícia sobre o pedido de desculpas dizia que a emissora se recusava a pagar uma indemnização.
O documentário, que juntou partes do discurso com quase uma hora de intervalo, não foi transmitido de novo.
Documentário transmitido antes das eleições americanas de 2024
A controvérsia foi desencadeada por uma edição da série de atualidades da BBC, intitulada “Panorama”, com o título “Trump: Uma Segunda Oportunidade?”, transmitida dias antes das eleições presidenciais dos EUA de 2024.
A produtora terceirizada que fez o filme juntou três citações de duas partes do discurso de 2021, formando o que parecia ser uma única citação na qual Trump exortava os apoiadores a marcharem com ele e “lutarem com unhas e dentes”.
Entre as partes cortadas estava uma secção em que Trump dizia que queria que os seus apoiantes se manifestassem pacificamente.
O diretor-geral Tim Davie, juntamente com a diretora de notícias Deborah Turness, demitiram-se no domingo, afirmando que o escândalo estava a prejudicar a BBC e que “como CEO da BBC News and Current Affairs, a responsabilidade é minha”.
Os juristas afirmam que Trump terá dificuldades em levar o caso a tribunal no Reino Unido ou nos EUA. Segundo eles, a BBC poderia mostrar que Trump não foi prejudicado porque acabou por ser eleito presidente em 2024.
Os prazos para levar o caso aos tribunais ingleses, onde os danos por difamação raramente excedem as 100 mil libras, expiraram há mais de um ano. Como o documentário não foi exibido nos EUA, seria difícil provar que os americanos passaram a ter uma opinião menos favorável sobre ele por causa de um programa que não puderam assistir.