Os deputados democratas do Comité de Supervisão da Câmara dos Representantes que investiga os crimes do falecido criminoso sexual condenado Jeffrey Epstein divulgaram dezenas de fotografias na sexta-feira, revelando a sua ligação a figuras como legisladores e empresários proeminentes.
Os legisladores democratas da Câmara dos Representantes dos EUA divulgaram uma seleção de fotografias do espólio do financeiro e criminoso sexual condenado Jeffrey Epstein, incluindo algumas do Presidente dos EUA, Donald Trump, do antigo presidente Bill Clinton e do antigo príncipe André.
As dezenas de fotos inicialmente divulgadas pelos legisladores democratas do Comité de Supervisão da Câmara eram uma pequena parte das mais de 95.000 que receberam do espólio de Epstein, que morreu por suicídio numa cela de prisão de Nova Iorque em 2019, enquanto aguardava julgamento por acusações de tráfico sexual.
As fotos divulgadas na sexta-feira foram separadas dos arquivos do caso que o Departamento de Justiça está obrigado a libertar. A expectativa aumenta à medida que o prazo para divulgar os arquivos Epstein se aproxima e que têm sido a fonte de teorias da conspiração e especulação por anos, colocando a atual administração da Casa Branca em cheque, devido às alegadas ligações a Donald Trump.
As fotografias foram divulgadas sem legendas ou contexto e incluíam uma imagem a preto e branco de Trump ao lado de seis mulheres cujos rostos foram ocultados.
O presidente disse que não tinha visto as fotos da propriedade de Epstein divulgadas na sexta-feira, mas observou que elas "não eram grande coisa". Trump disse que Epstein estava "por toda a Palm Beach" e que tinha "fotos com toda a gente".
O deputado Robert Garcia, o principal democrata do Comité de Supervisão da Câmara dos Representantes, não disse se alguma das mulheres nas fotografias foi vítima de abuso, mas acrescentou: "O nosso compromisso, desde o primeiro dia, tem sido o de redigir qualquer fotografia, qualquer informação que possa levar a qualquer tipo de dano a qualquer uma das vítimas".
A porta-voz da Casa Branca, Abigail Jackson, acusou os democratas de "divulgarem seletivamente fotografias escolhidas a dedo, com redações aleatórias, para tentar criar uma falsa narrativa" e chamou-lhe parte de um "embuste democrata contra o presidente Trump".
Muitas das fotografias já circularam entre o público. Os democratas prometeram continuar a divulgar fotografias nos próximos dias e semanas, numa altura em que procuram pressionar Trump sobre a anterior recusa da sua administração republicana em divulgar documentos no âmbito da investigação sobre Epstein.
Garcia disse que a sua equipa tinha analisado cerca de um quarto das imagens que tinha recebido do património de Epstein, incluindo fotografias que lhe tinham sido enviadas ou que ele tinha na sua posse.
"Donald Trump precisa agora mesmo de divulgar os ficheiros ao público americano para que a verdade possa vir ao de cima e para que possamos realmente obter algum sentido de justiça para os sobreviventes", declarou Garcia.
Trump divulgou inicialmente 19 fotografias na sexta-feira de manhã e, mais tarde, cerca de 70 fotografias, incluindo uma de Epstein a tomar banho, uma fotografia dele com o lábio inchado, fotografias da sua casa e uma fotografia dele a posar com um livro sobre o escândalo.
Trump, outrora amigo íntimo de Epstein, afirmou que se separou dele muito antes de este ser acusado de tráfico sexual.
O antigo Presidente dos Estados Unidos, Bill Clinton, também minimizou a sua relação com Epstein, reconhecendo que viajou no jato privado de Epstein, mas afirmando, através de um porta-voz, que não tinha conhecimento dos crimes do falecido financeiro.
Clinton também nunca foi acusado de má conduta pelas vítimas conhecidas de Epstein. No entanto, os republicanos da comissão da Câmara dos Representantes estão a pressionar Clinton e Hillary Clinton a testemunhar na sua investigação.
Um porta-voz do comité controlado pelos republicanos disse também que nada nos documentos que o comité recebeu mostra "qualquer irregularidade" por parte de Trump.
A divulgação das fotografias incluiu também imagens do agente político de direita Steve Bannon, dos multimilionários Richard Branson e Bill Gates, do cineasta Woody Allen, do ex-secretário do Tesouro Larry Summers e do professor de direito Alan Dershowitz.
Os homens negaram qualquer irregularidade nas suas relações com Epstein, que mantinha no seu círculo de amigos muitas personalidades importantes.
Alguns legisladores, no entanto, acreditam que outras personalidades de alto nível poderão ser implicadas nos abusos de Epstein se todos os ficheiros do processo forem divulgados pelo Departamento de Justiça.