Uma investigação revelou que, durante anos, foram toleradas práticas problemáticas na unidade de elite da Bundeswehr - desde slogans de extrema-direita e agressões sexuais, a rituais perigosos.
Os paraquedistas são uma das unidades de elite das Forças Armadas alemãs, que são principalmente empregues nas fases iniciais das operações, durante evacuações militares e para assegurar pontos de terreno estrategicamente importantes.
De acordo com uma investigação do Frankfurter Allgemeine Zeitung (FAZ), acumulam-se acusações de atividades de extrema-direita, comportamentos sexuais impróprios, rituais violentos e consumo de drogas contra esta unidade de elite.
O ponto de partida foi uma denúncia de duas mulheres soldados ao Comissário Parlamentar para as Forças Armadas. As investigações estão agora a ser conduzidas pela justiça militar, pelo Ministério Público e pelo Serviço de Contra-Inteligência Militar (MAD), em especial no 26º Regimento de Paraquedistas em Zweibrücken, na Renânia-Palatinado.
Segundo o FAZ, as acusações contra dezenas de soldados estão a ser investigadas, mas as primeiras consequências já se fizeram sentir com despedimentos, proibição de uso de uniforme e a substituição do comandante do regimento.
Segundo os ficheiros internos a que o FAZ teve acesso, as práticas problemáticas foram aparentemente tratadas ou toleradas internamente durante anos. Entre elas contam-se slogans de extrema-direita, insultos anti-semitas, celebrações encenadas, consumo excessivo de álcool e de drogas.
As mulheres soldados também denunciaram agressões sexuais, comentários depreciativos e um clima em que as queixas eram frequentemente interpretadas como deslealdade. Diz-se também que, em algumas companhias de combate, parecia que as mulheres eram vistas menos como camaradas do que como um fator de perturbação.
Segundo o relatório, quem quisesse defender-se dos incidentes arriscava-se a ser ostracizado ou transferido. Os acusados, pelo contrário, permaneciam frequentemente na unidade. Além disso, há rituais que são oficialmente atribuídos à "manutenção da tradição", mas que são juridicamente problemáticos.
Entre eles, conta-se a colocação forçada do distintivo de paraquedista, durante a qual cada participante no curso era autorizado a bater no pino até que o distintivo se cravasse na pele e esta sangrasse. Os soldados terão suportado os rituais por desejo de pertença. Segundo a FAZ, aqueles que não queriam participar eram assediados.
De acordo com o Ministério da Defesa, estas práticas são inadmissíveis em todos os aspetos e constituem infrações penais ao abrigo do Código Penal Militar alemão.
Problemas nas unidades de elite da Bundeswehr
Os problemas nas unidades de elite não se limitam a Zweibrücken; padrões semelhantes também ocorreram no Comando das Forças Especiais (KSK) em Calw. Estruturalmente, existe um paralelo com os paraquedistas: unidades compartimentadas, elevado stress físico e psicológico, uma consciência de elite pronunciada - e, ao mesmo tempo, uma cultura em que a lealdade ao grupo é colocada acima das regras formais.
De acordo com o MAD, também se tornou claro no KSK que os sinais de alerta não foram seguidos de forma consistente durante anos. O MAD investigou cerca de cinquenta casos de suspeita de extremismo de direita na unidade entre 2017 e 2021. As consequências: vários soldados foram demitidos, outros foram transferidos e uma companhia foi finalmente dissolvida.
Um caso em particular, ocorrido em 2020, causou indignação em todo o país quando se tornou público que Philipp S., um sargento-mor da segunda companhia do KSK, estava a acumular armas, munições e explosivos dos stocks da Bundeswehr na sua propriedade privada. Entre elas, uma espingarda de assalto AK-47 e cerca de dois quilos de explosivos, bem como publicações de extrema-direita, que foram apreendidas durante a investigação. No entanto, não foi possível provar em tribunal qualquer motivo de extrema-direita para a prática do crime.
O soldado foi condenado apenas por infrações à legislação sobre armas e recebeu uma pena suspensa. A segunda companhia do KSK foi dissolvida devido à descoberta de tendências de extrema-direita e de uma cultura de liderança tóxica no âmbito das medidas de reforma de 2020, tal como referido no relatório final do então Inspetor-Geral Eberhard Zorn.
Os atuais relatórios anuais do Serviço de Contra-Inteligência Militar (MAD) deixam claro que o extremismo de direita continua a ser uma questão relevante na Bundeswehr: em 2024, foi processado um total de 1159 casos suspeitos de extremismo, incluindo 216 casos recentemente reconhecidos na área do extremismo de direita.
Porque é que o sistema está a entrar em vigor tão tarde?
De acordo com a secção 10 da Lei dos Soldados, os superiores na Bundeswehr são obrigados a comunicar imediatamente, através da cadeia de comando, incidentes extremistas, infrações penais ou infrações graves de serviço. Os comandantes de companhia e de batalhão têm uma responsabilidade especial nesta matéria: devem documentar os factos suspeitos, facilitar as investigações e, no caso de alegações graves, envolver os advogados disciplinares militares ou as autoridades de acusação civis.
Os oficiais e os suboficiais devem atuar como modelos, exercer supervisão e zelar pelo bem-estar dos seus subordinados. As suas ordens só devem ser dadas no cumprimento do dever e em conformidade com a lei e o direito internacional. Simultaneamente, devem também usar de contenção fora de serviço, de modo a não pôr em causa a confiança das tropas.
Ao mesmo tempo, relatórios do Centro de História Militar e Ciências Sociais da Bundeswehr mostram que os sinais de alerta não são seguidos de forma consistente durante anos em unidades de elite isoladas e altamente stressadas. A razão para este facto é, alegadamente, a preocupação de pôr em risco a prontidão operacional ou a reputação da unidade.
Os soldados que violam os seus deveres podem ser sujeitos a ações disciplinares, como o despedimento, a despromoção ou a dispensa. Na prática, porém, essas sanções só têm efeito numa fase tardia, uma vez que são necessárias provas claras de falha de liderança.