De acordo com os números oficiais do Reino Unido, 405 das 457 baixas britânicas que morreram no Afeganistão foram mortas em ações militares hostis.
O Reino Unido disse na sexta-feira que Donald Trump estava "errado em diminuir" o papel das tropas da NATO no Afeganistão, uma vez que a afirmação do presidente dos EUA de que não lutaram na linha da frente provocou indignação.
Numa entrevista à Fox News, na quinta-feira, Trump pareceu não saber que 457 soldados britânicos morreram durante o conflito no Afeganistão, na sequência dos ataques de 11 de setembro contra os Estados Unidos.
"Eles vão dizer que enviaram algumas tropas para o Afeganistão", disse Trump ao canal norte-americano, referindo-se aos aliados da NATO.
"E enviaram, mas ficaram um pouco atrás, um pouco fora das linhas da frente", acrescentou.
Trump também repetiu a sua sugestão de que a NATO não viria em auxílio dos Estados Unidos se tal lhe fosse pedido.
Mas depois dos ataques de 11 de setembro ao World Trade Centre, o Reino Unido e vários outros aliados juntaram-se aos Estados Unidos no Afeganistão a partir de 2001, depois de terem invocado a cláusula de segurança coletiva da NATO.
Além das forças britânicas, morreram também tropas de outros países aliados da NATO, como o Canadá, a França, a Alemanha, a Itália, a Dinamarca e outros.
"O seu sacrifício e o de outras forças da NATO foi feito ao serviço da segurança coletiva e em resposta a um ataque ao nosso aliado", afirmou o porta-voz oficial do primeiro-ministro Keir Starmer.
"Estamos incrivelmente orgulhosos das nossas forças armadas e o seu serviço e sacrifício nunca serão esquecidos".
Extremamente perturbador
O ministro da Saúde, Stephen Kinnock, disse esperar que Starmer aborde o assunto com Trump.
"Ele está incrivelmente orgulhoso das nossas forças armadas e vai deixar isso claro para o presidente", disse ele à rádio LBC.
"Não faz sentido o que ele disse, porque o facto é que a única vez que o artigo 5 foi invocado foi para ajudar os Estados Unidos depois do 11 de setembro", acrescentou numa entrevista à Sky News.
O ministro da Defesa, John Healey, fez eco das palavras de Kinnock.
"O Reino Unido e os aliados da NATO responderam ao apelo dos EUA. E mais de 450 soldados britânicos perderam a vida no Afeganistão", afirmou.
As tropas que morreram foram "heróis que deram as suas vidas ao serviço da nossa nação", acrescentou.
Lucy Aldridge, cujo filho William morreu aos 18 anos no Afeganistão, disse ao jornal The Mirror que os comentários de Trump foram "extremamente perturbadores".
Emily Thornberry, presidente da Comissão dos Assuntos Externos do Parlamento, denunciou-os como "muito mais do que um erro".
"É um insulto absoluto. É um insulto para 457 famílias que perderam alguém no Afeganistão. Como se atreve a dizer que não estávamos na linha da frente?", afirmou a política do Partido Trabalhista no programa Question Time da BBC, na quinta-feira à noite.
De acordo com os números oficiais do Reino Unido, 405 das 457 vítimas britânicas que morreram no Afeganistão foram mortas em ações militares hostis.
Os Estados Unidos terão perdido mais de 2.400 soldados.