Rússia lança um dos seus maiores ataques aéreos na Ucrânia, atingindo centrais elétricas e habitações, enquanto Zelenskyy apela a uma maior defesa aérea antes das conversações de Abu Dhabi.
A Rússia disparou cerca de 450 drones e 70 mísseis contra a Ucrânia durante a noite, num dos maiores ataques após a invasão da Ucrânia, disse o presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy na terça-feira, pouco antes de os representantes dos dois países participarem nas conversações mediadas pelos EUA em Abu Dhabi.
O ataque aéreo visou pelo menos cinco regiões e centrou-se na rede elétrica da Ucrânia, no âmbito da campanha de Moscovo para negar aos civis eletricidade, aquecimento e água corrente durante o inverno mais frio dos últimos anos. Pelo menos dez pessoas ficaram feridas, segundo as autoridades.
"Aproveitar os dias mais frios do inverno para aterrorizar as pessoas é mais importante para a Rússia do que a diplomacia", afirmou Zelenskyy.
Zelenskyy exortou os aliados ocidentais a enviarem mais material de defesa aérea e a exercerem "a máxima pressão" sobre a Rússia para que ponha termo à invasão em grande escala, que se aproxima agora dos quatro anos.
O ataque atingiu centrais térmicas operadas pela DTEK, a maior empresa privada de energia da Ucrânia, marcando o nono grande ataque às instalações da empresa desde outubro.
Em Kiev, os ataques danificaram e incendiaram edifícios residenciais, um jardim de infância e uma bomba de gasolina, ferindo cinco pessoas, informou o Serviço Nacional de Emergência.
Ao início da manhã, 1.170 edifícios de apartamentos da capital estavam sem aquecimento, informou o presidente da Câmara, Vitali Klitschko, o que atrasou as operações de reparação que tinham restaurado a eletricidade em todos os edifícios, exceto 80.
O ataque danificou o "Hall of Fame" do Museu Nacional da História da Ucrânia na Segunda Guerra Mundial, situado ao pé do Monumento à Pátria, em Kiev, informou a ministra da Cultura, Tetiana Berezhna.
"É simbólico e cínico ao mesmo tempo: o Estado agressor ataca um lugar de memória sobre a luta contra a agressão no século XX, repetindo crimes no século XXI", disse Berezhna.
A Rússia também atacou a região de Kharkiv, no nordeste da Ucrânia, e a região de Odesa, no sul, onde foram registados feridos.
As autoridades descreveram as recentes conversações entre as delegações de Moscovo e de Kiev como construtivas, mas após um ano de esforços, a administração Trump continua à procura de um avanço em questões fundamentais, incluindo as exigências maximalistas da Rússia de controlo sobre as regiões ucranianas, partes das quais ocupa atualmente.
As conversações de Abu Dhabi estão agendadas para quarta e quinta-feira, mas um acordo parece distante, apesar do esforço contínuo de Washington.
A Rússia tem visado sistematicamente as infraestruturas elétricas ucranianas ao longo da guerra, atacando subestações, transformadores, turbinas e geradores em centrais eléctricas, num aparente esforço para minar o moral dos civis e pressionar Kiev a negociar.