O salário mínimo mensal na Venezuela é de 130 bolívares (0,23 euros), inalterado desde 2022, e cerca de 330 vezes inferior ao limiar de pobreza da ONU de 3 dólares (2,56 euros) por dia.
A polícia venezuelana disparou gás lacrimogéneo na quinta-feira para dispersar cerca de 2.000 manifestantes que marcharam em direção ao palácio presidencial para exigir aumentos salariais e de pensões.
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Num sinal de que o medo que se apoderou da sociedade venezuelana durante o regime do líder deposto Nicolás Maduro começou a diminuir, os manifestantes gritaram "Sim, nós podemos!", enquanto insistiam em exigências de longa data para aumentos de salários tão baixos que muitos lutam para sobreviver.
Dezenas de polícias de choque com capacetes e escudos tentaram fazer recuar os manifestantes à medida que estes avançavam pelo centro de Caracas, a poucos quilómetros do palácio presidencial.
Os confrontos refletem a raiva crescente na Venezuela devido ao fracasso da presidente interina Delcy Rodríguez, que substituiu Maduro após o seu derrube em janeiro, em resolver a crise do custo de vida.
Na quarta-feira, foi à televisão anunciar um aumento dos salários a 1 de maio, mas não revelou o montante.
O salário mínimo mensal na Venezuela é de 130 bolívares (0,23 euros), inalterado desde 2022, e cerca de 330 vezes inferior ao limiar de pobreza da ONU de 3 dólares (2,56 euros) por dia.
Embora os salários do setor público possam atingir cerca de 150 dólares (128 euros) com bónus do governo, continuam a ser uma fração dos 645 dólares (551 euros) que, de acordo com várias estimativas, as famílias precisam para cobrir as suas necessidades alimentares básicas face a uma inflação anual de mais de 600%.
Os manifestantes exigiram aumentos dos salários de base e não apenas dos bónus, que foram aumentados no passado mesmo quando os salários permaneceram estagnados.
"Basta de enganos sobre aumentos salariais. Querem fazer passar os nossos bónus governamentais por salário. Isso é completamente inédito", disse Mauricio Ramos, um aposentado de 71 anos.
Temores de inflação
Rodríguez, que sucedeu a Maduro após a sua captura pelas forças norte-americanas num ataque a 3 de janeiro, defendeu um aumento "responsável" dos salários que não provoque um aumento da inflação.
A ex-vice-presidente recebeu o aval do presidente dos EUA, Donald Trump, para suceder a Maduro, desde que desse a Washington acesso ao petróleo venezuelano.
Pressionada por Washington para abrandar a repressão, a presidente fez aprovar várias reformas económicas importantes, bem como uma amnistia para os presos políticos.
Mas enfrenta a crescente impaciência dos venezuelanos que lutam para pagar a comida, os medicamentos e outros bens essenciais.
O protesto de quinta-feira foi a maior manifestação anti-governamental desde agosto de 2024, com os venezuelanos a mostrarem-se cada vez mais assertivos depois de se terem abstido de protestar nos últimos dois anos, na sequência de sucessivas repressões contra os dissidentes.
Os protestos de agosto de 2024, que se seguiram à contestada reivindicação de vitória de Maduro nas eleições presidenciais de agosto de 2024, foram brutalmente reprimidos.