As principais empresas de comunicação social mundial, incluindo a Associated Press, estão a apelar ao governo de Israel para que levante a proibição que impede os jornalistas estrangeiros de entrarem e reportarem de forma independente a partir de Gaza.
Da The Associated Press (AP) e da BBC à CNN e à MS NOW, da Reuters à agência de notícias alemã dpa e ao The Washington Post, os principais editores de mais de duas dezenas de meios de comunicação social enviaram um apelo ao governo israelita para pôr fim à proibição da entrada de jornalistas estrangeiros em Gaza para reportagem.
PUBLICIDADE
PUBLICIDADE
"Estar no terreno é essencial. Permite aos jornalistas questionar as versões oficiais de todas as partes, falar diretamente com civis e relatar o que testemunham em primeira mão", afirma o comunicado dos dirigentes, divulgado na quinta-feira. "É por isso que as organizações noticiosas enviam os seus repórteres para o terreno, muitas vezes correndo grandes riscos pessoais".
Os dirigentes dos meios de comunicação afirmaram que o governo israelita ainda não respondeu aos seus esforços para discutir a situação e que questionaram as justificações do país para a manutenção das restrições, uma vez que "os combates mais intensos terminaram e existe um cessar-fogo em vigor", afirmava a declaração dos editores.
"Os reféns regressaram a casa. Os jornalistas não representam uma ameaça para as tropas israelitas. Existe um mecanismo em vigor — por mais restritivo que seja — que permite aos trabalhadores humanitários entrar e sair do território. Por que não aos jornalistas?", continuaram.
Israel tinha afirmado que a proibição era necessária
Inicialmente, Israel afirmou que a proibição era necessária porque os jornalistas estrangeiros autorizados a entrar em Gaza poderiam revelar as posições dos soldados israelitas e colocá-los em perigo.
Outras justificações incluíam o facto de, sendo uma zona de combate ativa, era demasiado perigosa.
O exército israelita tem, ocasionalmente, levado repórteres estrangeiros em visitas altamente controladas, mas os órgãos de comunicação social querem acesso independente.
Com os jornalistas estrangeiros impedidos de entrar em Gaza, a cobertura das condições no terreno só tem sido possível para jornalistas palestinianos locais. Embora a cobertura de uma guerra seja difícil para qualquer repórter, os correspondentes palestinianos também tiveram de a viver a nível pessoal, uma vez que viram as suas casas destruídas e muitos familiares serem mortos.
Repórteres baseados em Gaza enfrentam riscos
Quando no ano passado o acesso a alimentos ficou severamente restringido, também os jornalistas tiveram de lidar com a fome, ao ponto de a agência noticiosa Agence France-Presse ter dado o alarme, em julho, sobre a sobrevivência dos seus colegas palestinianos.
Os editores levantaram também essa questão na declaração de quinta-feira, afirmando que "isto fez com que a responsabilidade pela cobertura desta guerra devastadora e das suas consequências recaísse quase inteiramente sobre os nossos colegas palestinianos... Eles não deveriam ter de arcar sozinhos com este fardo e devem ser protegidos".
Mais de 200 jornalistas e profissionais da comunicação social foram mortos, de acordo com um recenseamento da organização Comité para a Proteção dos Jornalistas, um número muito superior ao registado em conflitos noutros locais, como a guerra entre a Rússia e a Ucrânia.
Entre eles estava Mariam Dagga, uma jornalista visual de 33 anos que trabalhava como freelancer para a AP e outras organizações noticiosas. Ela e outros quatro jornalistas, incluindo o operador de câmara da Reuters Hussam al-Masri e Moaz Abu Taha, um jornalista freelancer que trabalhava com a Reuters, estavam entre os mortos em agosto passado num ataque israelita a uma instalação médica.
A reportagem da AP sobre o ataque levantou questões sobre a justificação utilizada pelo governo israelita para levar a cabo a ação contra o hospital, que era conhecido como um local onde os jornalistas se reuniam.