A decisão de quinta-feira foi a terceira vez que antigos prisioneiros de guerra sul-coreanos obtiveram uma indemnização contra Kim e a Coreia do Norte, de acordo com informações locais, embora nenhum deles tenha ainda conseguido obter uma compensação.
Um tribunal de Seul decidiu na quinta-feira que o líder norte-coreano, Kim Jong-un, deve pagar um total de 105 milhões de won (60.177 euros) de indemnização a cinco antigos prisioneiros da Guerra da Coreia, a terceira decisão judicial contra Pyongyang.
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O Tribunal Distrital Central de Seul declarou ter ordenado a Kim que pagasse 21 milhões de won (12.024 euros) a cada um dos cinco queixosos, todos antigos soldados sul-coreanos capturados durante a guerra de 1950-53 e mantidos à força no Norte durante décadas.
Os queixosos incluem Koh Kwang-myun e quatro outros sobreviventes, entre os únicos seis antigos prisioneiros de guerra sul-coreanos ainda vivos e a residir no Sul.
Os homens, todos atualmente na casa dos 90 anos, foram capturados pelas forças comunistas chinesas durante uma missão de reconhecimento e levados para o que é hoje a Coreia do Norte.
Não foram repatriados apesar do acordo de armistício de julho de 1953.
Koh foi submetido a trabalhos forçados durante anos num campo de prisioneiros de guerra e, mais tarde, numa mina de carvão na província de Hamgyong do Norte, antes de fugir em novembro de 2001, segundo o tribunal.
Outro queixoso, Choi Ki-ho, foi também forçado a trabalhar em minas de carvão na província de Hamgyong do Norte durante mais de cinco décadas.
Lee Sun-woo perdeu três dedos ao ser capturado durante a guerra.
Tecnicamente, as duas Coreias continuam em guerra porque o conflito de 1950-53 terminou com um armistício e não com um tratado de paz.
A decisão de quinta-feira foi a terceira vez que antigos prisioneiros de guerra sul-coreanos obtiveram uma indemnização contra Kim e a Coreia do Norte, de acordo com informações locais, embora nenhum deles tenha ainda conseguido obter uma compensação.
Alguns queixosos tentaram confiscar os bens norte-coreanos sob o controlo de Seul, tais como os direitos de autor das emissões televisivas estatais de Pyongyang, mas o processo judicial continua em curso.
Em 2020, o antigo prisioneiro de guerra Han Jae-bok e dois outros foram condenados por uma decisão histórica a pagar ao Norte um total de 42 milhões de won (24 049 euros) de indemnização, a primeira decisão deste tipo na Coreia do Sul, segundo a agência noticiosa sulista Yonhap.
Segundo a Yonhap, o tribunal deu seguimento ao processo de quinta-feira através de uma "notificação pública", depois de ter determinado que não havia nenhuma forma prática de notificar o Norte ou Kim sobre a ação judicial.
A notificação pública é um processo legal na Coreia do Sul em que um tribunal publica um aviso de documentos legais num jornal oficial quando estes não podem ser entregues diretamente.
Ainda não se sabe se os homens alguma vez receberão uma indemnização de Pyongyang.