Os democratas acusaram os republicanos de cobardia por adiarem a votação para o próximo mês, enquanto estes alegam querer dar voz aos ausentes.
Os deputados republicanos tiveram dificuldade em obter os votos necessários para rejeitar a legislação que obrigaria o presidente dos EUA, Donald Trump, a retirar-se da guerra com o Irão, tendo sido adiadas para junho as votações previstas sobre o assunto.
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A Câmara dos Representantes dos EUA tinha agendado uma votação sobre uma resolução de poderes de guerra apresentada pelos democratas, que visava controlar a campanha militar de Trump. No entanto, como ficou claro que os republicanos não teriam votos suficientes para derrotar o projeto de lei, os líderes republicanos do congresso recusaram-se a submetê-lo a votação.
Tal constituiu o mais recente sinal da perda de apoio do congresso à guerra que Trump iniciou há mais de dois meses com Israel, sem ter obtido a aprovação do congresso.
"Tínhamos os votos sem dúvida e eles sabiam disso e, como resultado, estão a fazer um jogo político", disse o legislador democrata Gregory Meeks, que patrocinou o projeto de lei.
Os republicanos no Senado também estão a trabalhar para garantir que têm os votos necessários para rejeitar outra resolução sobre poderes de guerra, a qual avançou para uma votação final no início desta semana, tendo quatro senadores republicanos apoiado a resolução e outros três estado ausentes da votação.
As ações dos líderes do congresso mostraram que os republicanos estão a lutar para manter o apoio político à forma como Trump gere a guerra. Os republicanos de base estão cada vez mais dispostos a desafiar o presidente relativamente ao conflito, inicialmente previsto para apenas algumas semanas, mas que se aproxima dos três meses sem que se vislumbre o seu fim.
O líder republicano da Câmara dos Representantes, Steve Scalise, declarou aos jornalistas que a votação foi adiada para permitir que os legisladores ausentes pudessem votar. O presidente da Câmara dos Representantes, Mike Johnson, não respondeu às perguntas dos jornalistas quando saiu da câmara baixa do congresso.
Frustração aumenta no Capitólio relativamente à guerra
No Capitólio, a paciência com a guerra esgotou-se à medida que o impasse no Estreito de Ormuz continua a perturbar o transporte marítimo a nível mundial e a aumentar o preço do petróleo nos EUA. Na semana passada, uma resolução da Câmara dos Representantes relativa aos poderes de guerra esteve perto de ser aprovada, mas acabou por ficar empatada, dado que três republicanos votaram a favor do processo.
Meeks, o principal democrata da Comissão dos Assuntos Externos da Câmara dos Representantes, afirmou ter os votos "garantidos" desta vez.
"As pessoas estão finalmente a começar a ouvir o povo americano, que não apoia a guerra no Irão, e penso que há um número crescente de republicanos que reconhecem o quão devastadora a guerra tem sido para o nosso país", declarou o legislador democrata Adam Smith, do estado de Washington.
O único democrata que votou contra a resolução sobre os poderes de guerra na semana passada, o deputado Jared Golden, do Maine, afirmou que votará a favor da legislação da próxima vez, proporcionando aos democratas uma posição unida na sua oposição.
Num comunicado conjunto, o líder dos democratas na Câmara dos Representantes, Hakeem Jeffries, e outros líderes de bancada afirmaram que os republicanos foram "cobardes" por terem retirado a votação.
"Mesmo quando nos preparamos para reconhecer os heróis da nossa nação que caíram no Memorial Day, os republicanos da Câmara recusam-se a aparecer e a prestar contas aos corajosos membros do serviço que foram imprudentemente colocados em perigo", acrescentaram.
Resolução sobre os poderes de guerra
Os republicanos têm apoiado amplamente os esforços de guerra de Trump para destruir as capacidades nucleares do Irão, mas alguns afirmam agora que o prazo legal do presidente para entrar em guerra sem aprovação do congresso expirou.
De acordo com a Resolução de Poderes de Guerra de 1973, os presidentes têm 60 dias para se envolverem num conflito militar, antes que o congresso declare guerra ou autorize o uso da força militar.
"Já passámos o prazo dos 60 dias, por isso, tem de ser apresentado ao congresso para votação. Estamos a seguir a lei", declarou o deputado Brian Fitzpatrick, republicano da Pensilvânia, acrescentando que tenciona votar a favor da resolução sobre os poderes de guerra.
A Casa Branca argumenta que os requisitos da Resolução dos Poderes de Guerra já não se aplicam, dado o cessar-fogo com o Irão estar em vigor desde 8 de abril.
Ainda assim, Trump declarou nas redes sociais que os líderes militares devem "estar preparados para avançar com um ataque total e em grande escala ao Irão num instante, caso não se chegue a um acordo aceitável". Trump estabeleceu repetidamente prazos para Teerão, mas acabou por recuar.