Um juiz de um tribunal estadual de Boston deu na terça-feira aprovação preliminar ao acordo, segundo os média norte-americanos, e Harvard afirma que a distribuição dos fundos deverá demorar vários meses.
A Universidade de Harvard aceitou pagar 53 milhões de dólares (45,5 milhões de euros) para resolver queixas relacionadas com um antigo responsável da morgue que roubou e vendeu partes de corpos doados para investigação médica, tendo um tribunal de Boston aprovado o acordo na terça-feira, segundo foi noticiado.
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Cedric Lodge, que geriu a morgue da Faculdade de Medicina de Harvard até ser demitido em 2023, foi condenado em dezembro a oito anos de prisão, depois de se declarar culpado de tráfico de restos mortais roubados.
Harvard afirmou na segunda-feira que iria pedir a aprovação do tribunal para criar “dois fundos de indemnização em ações coletivas, no valor total de 53 milhões de dólares”.
“Agradecemos poder trabalhar em conjunto com os queixosos para avançar de uma forma que dê prioridade ao apoio às famílias e ao (programa de doação de órgãos) e evite um litígio prolongado”, disseram, numa carta conjunta, o diretor da Faculdade de Medicina de Harvard, George Daley, e o diretor de Educação Médica, Bernard Chang.
Descreveram as ações de Lodge como “detestáveis, abomináveis e uma flagrante traição dos nossos valores enquanto comunidade médica”.
Os investigadores concluíram que Lodge e a mulher retiravam partes de corpos da faculdade desde 2018 “sem o conhecimento ou permissão do empregador, do dador ou da família do dador”, antes de as enviarem para compradores noutros estados.
A mulher de Lodge, Denise, já tinha sido condenada a um ano de prisão, enquanto outras seis pessoas que compraram restos mortais a Lodge se declararam culpadas e também foram condenadas.
A Faculdade de Medicina de Harvard indicou que vai criar, a partir do ano letivo de 2027-2028, uma bolsa anual de apoio financeiro “em reconhecimento e em homenagem a todos os nossos dadores anatómicos”.
Ao abrigo do acordo, a faculdade fornecerá ainda às famílias afetadas uma declaração a condenar os crimes de Lodge e a explicar as alterações introduzidas no seu programa de doação anatómica.