Após várias semanas de consultas entre os Estados-membros, a Comissão Europeia e as indústrias, a UE adotou, na quarta-feira, medidas de retaliação contra as tarifas impostas pelos EUA ao aço e ao alumínio da UE.
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Os Estados-membros da UE aprovaram na quarta-feira tarifas de 25% sobre uma vasta gama de produtos norte-americanos, incluindo amêndoas, sumo de laranja, aves de capoeira, soja, aço e alumínio, tabaco e iates, em retaliação às tarifas de 25% impostas pelos EUA às importações de aço e alumínio do bloco.
Estas são as primeiras medidas de retaliação da Europa na guerra comercial levada a cabo pelo presidente dos EUA, Donald Trump, contra os seus parceiros comerciais em todo o mundo. A lista de produtos, a que a Euronews teve acesso anteriormente, foi objeto de um intenso lobby por parte dos Estados-membros, receosos de que as contramedidas americanas atingissem as suas indústrias.
França, Irlanda e Itália conseguiram que o uísque Bourbon fosse retirado da lista de produtos visados, depois de Trump ter ameaçado que a sua inclusão iria desencadear a contra-imposição de uma tarifa de 200% sobre o álcool europeu.
A lista final dos produtos americanos afectados pela retaliação da UE não foi divulgada de imediato.
O volume das importações americanas afetadas pelas tarifas da UE será ligeiramente inferior ao das exportações afetadas pelos direitos aduaneiros americanos - cerca de 22 mil milhões de euros por ano de produtos americanos deverão ser atingidos pela UE, enquanto as tarifas americanas que entraram em vigor em 12 de março sobre as exportações de alumínio e aço da UE valem 26 mil milhões de euros por ano.
O calendário foi igualmente alargado para dar uma oportunidade às negociações com os EUA: os direitos aduaneiros da UE entrarão em vigor entre 15 de abril e 1 de dezembro.
Para além do alumínio e do aço, a administração Trump impôs direitos aduaneiros de 25% sobre os automóveis da UE e direitos aduaneiros "recíprocos" de 20% sobre todas as importações da UE. 70% das exportações da UE para os EUA são afectadas.
A Comissão Europeia está a trabalhar num segundo pacote de retaliação que será apresentado no início da próxima semana, informou o executivo comunitário na terça-feira.