O direito aduaneiro de 50% corresponderia à taxa aplicada às importações de aço e alumínio. O presidente afirmou ainda que tenciona impor uma taxa que poderá atingir os 200% sobre os medicamentos.
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Os preços do cobre nos EUA subiram depois de o presidente dos EUA, Donald Trump, ter dito, na terça-feira, que planeava impor uma tarifa de 50% sobre as importações do metal.
Os futuros do cobre, negociados em Nova Iorque, saltaram cerca de 13% fixando-se nos 5,69 dólares por libra. Este é um preço de fecho recorde, ultrapassando dramaticamente os ganhos dos futuros do cobre negociados em Londres.
Por volta das 3h30 (EDT) de quarta-feira, o preço em Nova Iorque tinha caído para cerca de 5,59 dólares, embora se mantivesse a um nível muito mais elevado do que antes do anúncio de Trump.
O presidente fez comentários sobre a tarifa durante uma reunião de gabinete, transmitida na televisão, mas não deu grandes detalhe. O secretário do Comércio, Howard Lutnick, disse que o governo formalizaria a decisão nos próximos dias.
Lutnick sugeriu que a taxa entraria em vigor no final deste mês, ou no início de agosto.
O desenvolvimento ocorre numa altura em que Trump está a aproximar-se do prazo de 1 de agosto, antes do qual prometeu aplicar os "chamados" direitos recíprocos aos países que têm um excedente comercial com os EUA.
O presidente tem enviado cartas aos parceiros comerciais, notificando-os das taxas alfandegárias, e disse que mais sete taxas específicas para cada país seriam anunciadas na quarta-feira.
Até à data, os EUA concluíram acordos comerciais com o Reino Unido, China e Vietname.
O cobre é utilizado numa grande variedade de produtos, o que significa que os direitos aduaneiros afetarão a indústria eletrónica, da construção e a maquinaria industrial, o que poderá contribuir para a inflação em todos os setores.
Isto acontece numa altura em que Trump está a pressionar o presidente da Reserva Federal, Jerome Powell, para reduzir as taxas de juro.
Na semana passada, Powell afirmou que a Reserva Federal já teria flexibilizado a política monetária se não fossem os novos direitos aduaneiros dos EUA, que estão a semear a incerteza e a pôr em risco a estabilidade económica.
De acordo com o Serviço Geológico dos EUA, os EUA importaram cerca de 810 mil toneladas métricas de cobre refinado no ano passado, cerca de metade do que consumiram. O Chile é o maior exportador para os EUA, seguido do Canadá.
A imposição de uma taxa de 50% sobre o metal alinharia a taxa com as taxas já aplicadas ao alumínio e ao aço, que entraram em vigor em junho.
Embora a taxa exata não tenha sido revelada, o imposto sobre o cobre em si não era inesperado, uma vez que Trump ordenou em fevereiro uma investigação da Secção 232 sobre as importações do metal.
O objetivo da investigação é determinar se Trump tem o direito de impor as tarifas por razões de segurança nacional.
Trump também disse, na terça-feira, que uma tarifa de 200% sobre os produtos farmacêuticos estava a chegar "muito em breve", mas acrescentou que daria à indústria pelo menos um ano para se ajustar.