As especiarias descobertas em instrumentos de moagem de pedra, descobertos no Vietname, têm, pelo menos, 1800 anos.
PUBLICIDADEArqueólogos revelaram recentemente uma descoberta inovadora que reescreveu a história do comércio de especiarias e das tradições culinárias do Sudeste Asiático.
A movimentada região, que se estende da Índia à Indonésia, há muito que é celebrada pela sua cozinha rica e diversificada, onde se destacam os adorados caris, sinónimo da zona.
Agora, um novo estudo publicado na revista Science Advances revela que estes pratos exóticos têm uma origem ainda mais profunda e antiga do que se pensava.
No centro desta revelação está o sítio arqueológico de Óc Eo, localizado no atual sul do Vietname, onde os investigadores descobriram provas de especiarias não nativas que datam de há pelo menos 1800 anos.
Após análise, a canela, originária do Sri Lanka, e a noz-moscada, proveniente das longínquas Ilhas Banda, no leste da Indonésia, foram descobertas em fragmentos microscópicos integrados em 12 diferentes instrumentos de moagem de arenito.
A equipa também descobriu vestígios de coco, restos de arroz e algumas sementes excecionalmente bem preservadas.
"Sugerimos que os migrantes ou visitantes do Sul da Ásia introduziram esta tradição culinária no Sudeste Asiático durante o período dos primeiros contatos comerciais através do Oceano Índico, com início há cerca de 2000 anos", lê-se no estudo.
O legado duradouro do comércio de especiarias na cozinha moderna do Sudeste Asiático
A importância das especiarias na história é significativa.
As especiarias são como pontes culturais, ligando diferentes civilizações e inspirando tradições culinárias que resistiram ao teste do tempo.
Desde a Idade do Bronze, o antigo Sul da Ásia emergiu como uma importante fonte de especiarias, e as provas sugerem que especiarias como a curcuma, a canela e a pimenta preta eram comercializadas do Sul da Ásia para o Mediterrâneo por volta do segundo milénio a.C.
No entanto, os registos históricos da China, da Europa romana e da Índia dos últimos séculos a.C. e dos primeiros séculos d.C. indicavam a existência de especiarias ainda mais exóticas provenientes do Sudeste Asiático.
A fascinante descoberta em Óc Eo, um entreposto comercial estratégico situado no início do delta do Mekong, não só corrobora estes registos históricos, como também proporciona uma ligação tangível ao passado.
A investigação marca a primeira vez que temos provas concretas de que as especiarias eram mercadorias altamente valiosas trocadas na rede comercial global há quase 2000 anos e que o caril também era muito apreciado fora da Índia.
Além disso, o estudo revela uma descoberta intrigante de que a receita de caril utilizada atualmente no Vietname se manteve fiel ao antigo período Óc Eo. Componentes-chave como o açafrão-da-terra, o cravinho, a canela e o leite de coco têm sido consistentemente incluídos na receita.