Van Der Beek fez uma série de aparições no cinema e na televisão depois do sucesso do drama adolescente "Dawson's Creek" ter chegado ao fim em 2003.
James Van Der Beek, o galã adolescente que protagonizou dramas de amadurecimento no início do novo milénio, alcançando a fama ao interpretar a personagem titular de "Dawson's Creek", morreu aos 48 anos.
"O nosso querido James David Van Der Beek faleceu pacificamente esta manhã. Ele enfrentou os seus últimos dias com coragem, fé e graça. Há muito para partilhar sobre os seus desejos, o amor pela humanidade e a sacralidade do tempo. Esses dias hão-de chegar", diz um comunicado da família do ator.
"Por agora, pedimos privacidade pacífica enquanto lamentamos o nosso amado marido, pai, filho, irmão e amigo".
Van Der Beek revelou em 2024 que estava a ser tratado para um cancro colorretal.
Para sempre ligado a "Dawson's Creek"
Outrora uma criança do teatro, Van Der Beek viria a ser protagonista do filme "Balada dos Campeões" e na televisão entrou em "CSI: Cyber" como o agente especial do FBI Elijah Mundo, mas ficou para sempre ligado a "Dawson's Creek", que decorreu de 1998 a 2003.
A série acompanhava um grupo de amigos do liceu que aprendiam a apaixonar-se, a criar amizades verdadeiras e a encontrar o seu lugar na vida.
Van Der Beek, de 20 anos, interpretou Dawson Leery, de 15 anos, que aspirava a ser um realizador da qualidade de Steven Spielberg.
"Dawson's Creek", com a música tema "I Don't Want To Wait" de Paula Cole, ajudou a definir o canal The WB como um refúgio para adolescentes e jovens adultos que se relacionavam com o seu diálogo hiper-articulado e conversa franca sobre sexualidade.
E fez de Van Der Beek, Joshua Jackson, Katie Holmes e Michelle Williams nomes conhecidos.
A série causou sensação quando um dos adolescentes embarcou num caso picante com um professor 20 anos mais velho e quando a personagem de Holmes trepa pela janela do quarto de Dawson e se enroscam um no outro.
Van Der Beek teve, por vezes, dificuldade em sair da sombra da série.
"É difícil competir com algo que foi o fenómeno cultural que 'Dawson's Creek' foi", disse à Vulture em 2013.
"Durou tanto tempo. São muitas horas a interpretar uma personagem à frente das pessoas. Por isso, é natural que nos associem a isso".
Depois de 'Dawson's Creek'
Alguns de seus projetos depois de "Dawson's Creek" incluem co-criar e interpretar Wesley "Diplo" Pentz, um produtor musical chato, mas simpático, na sátira mockumentary em Viceland, "What Would Diplo Do?".
Em 2019, chegou às semifinais de "Dancing with the Stars" da ABC e interpretou um ex-namorado careca e fora de forma em "Foi Assim que Aconteceu".
"Quanto mais gozas contigo próprio e não tentas obter qualquer tipo de respeito, mais as pessoas parecem respeitar-te", disse ele à Vanity Fair em 2011. "Sempre fui um palhaço preso no corpo de um ator principal".
Entre 2003 e 2013, fez aparições em séries como "Mentes Criminosas" e "One Tree Hill".
Interpretou-se a si próprio com intesidade no drama da ABC liderado por Krysten Ritter "Apartamento 23" e "Friends With Better Lives".
Participou também em vários filmes, como a comédia de Kevin Smith "Jay and Silent Bob Strike Back", de 2001, e a sua sequela de 2019, "Jay and Silent Bob Reboot". Participou também na adaptação de Bret Easton Ellis de "As Regras da Atração", em 2002, contracenando com Jessica Biel e Kate Bosworth.
Em 2025, foi desmascarado como Griffin no programa "The Masked Singer", depois de cantar uma cover de "Take Me Home, Country Roads" de John Denver e "I Had Some Help" de Post Malone e Morgan Wallen.
Van Der Beek deixa a sua mulher, Kimberly, e seis filhos, Olivia, Joshua, Annabel, Emilia, Gwendolyn e Jeremiah.