O recente terramoto na Rússia reaviva a memória de alguns dos terramotos mais devastadores de que há registo. Desde o Chile até ao Japão, recordamos acontecimentos sísmicos que causaram milhares de vítimas, tsunamis e impactos irreversíveis.
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Um forte terramoto de magnitude 8,8 atingiu a região do Extremo Oriente da Rússia na quarta-feira, gerando ondas que chegaram às costas do Japão, do Havai e do Alasca. As autoridades de vários países do Pacífico emitiram avisos para que as pessoas se mantivessem atentas ou fugissem para terrenos mais altos.
O terramoto, considerado um dos mais fortes da história, também desencadeou alertas de tsunami na América Latina, bem como em ilhas do Pacífico tão a sul como a Nova Zelândia. Os especialistas advertem que o perigo pode durar mais de 24 horas.
Eis alguns dos terramotos mais fortes de que há registo, de acordo com o Serviço Geológico dos EUA (USGS):
Os terramotos mais fortes alguma vez registados
1. Biobío, Chile (1960): um terramoto de magnitude 9,5, conhecido como o grande terramoto de Valdivia, devastou o centro-sul do Chile. É o maior de que há registo na história e causou mais de 1.600 mortes, a maioria das quais devido ao tsunami que se seguiu. Milhares de pessoas ficaram feridas.
2. Alasca, EUA (1964): com uma magnitude de 9,2, este terramoto abalou o Prince William Sound durante quase cinco minutos. Mais de 130 pessoas morreram devido ao terramoto e ao tsunami que se seguiu. Registaram-se deslizamentos de terras e ondas gigantes que provocaram inundações maciças. Nas semanas seguintes, foram registadas milhares de réplicas.
3. Sumatra, Indonésia (2004): um terramoto de magnitude 9,1, seguido de um tsunami devastador, atingiu o Sudeste Asiático, o Sul da Ásia e a África Oriental. Estima-se que 230.000 pessoas tenham morrido, mais de 167.000 só na Indonésia, onde comunidades inteiras desapareceram.
4. Tohoku, Japão (2011): um terramoto de magnitude 9,1 atingiu a costa nordeste do Japão, desencadeando um tsunami que afetou diretamente a central nuclear de Fukushima. O desastre causou mais de 18.000 mortes, além de um grave acidente nuclear com a fusão de três reactores.
Kamchatka, Rússia (1952): um terramoto de magnitude 9,0 atingiu a península russa de Kamchatka, que também foi afetada. Embora não tenha havido vítimas mortais, provocou um tsunami que chegou até ao Havai, com ondas de até nove metros de altura.
6. Biobío, Chile (2010): outro forte terramoto de magnitude 8,8 abalou o centro do Chile, incluindo a capital Santiago. Durou um minuto e meio, gerou um tsunami e fez mais de 500 mortos.
7. Esmeraldas, Equador (1906): um terramoto de magnitude 8,8 e o subsequente tsunami causaram cerca de 1.500 mortes. Os seus efeitos fizeram-se sentir ao longo da costa da América Central e em locais tão distantes como São Francisco e o Japão.
8. Ilhas Rat, Alasca (1965): um terramoto de magnitude 8,7 nesta zona provocou um tsunami com ondas de até 11 metros. Registaram-se pequenos danos, incluindo fissuras em edifícios e pistas de aterragem.
9. Tibete (1950): pelo menos 780 pessoas morreram quando um terramoto de magnitude 8,6 atingiu a região. Dezenas de aldeias foram destruídas, uma das quais foi arrastada por um rio. Deslizamentos de terra bloquearam o rio Subansiri e, quando a água foi libertada, gerou uma onda mortal de sete metros.
10. Sumatra, Indonésia (2012): um terramoto de magnitude 8,6 ocorreu ao largo da costa ocidental do norte de Sumatra. Embora tenha causado poucos danos, aumentou a pressão sobre a falha que despoletou o devastador tsunami de 2004.