Yomif Kejelcha falou à Euronews Health depois de bater o recorde das duas horas na estreia em maratonas, onde terminou em segundo lugar
Yomif Kejelcha estreou-se na maratona em Londres, concluindo a prova em 1 hora, 59 minutos e 41 segundos, e tornou-se apenas o segundo atleta a completar a corrida em menos de duas horas.
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Cortou a meta apenas 11 segundos depois do queniano Sabastian Sawe, que venceu a corrida com um recorde do mundo de 1 hora, 59 minutos e 30 segundos.
“É incrível. É história, não tenho mesmo palavras, estou muito feliz”, disse à Euronews Health.
Há muito que a Maratona de Londres era um sonho para o atleta etíope. Apesar do segundo lugar, há um recorde que é só dele: a estreia mais rápida de sempre numa maratona.
“Realizei o sonho de correr esta maratona, corri rápido, ainda não consigo acreditar. Mesmo que corra mais 57 maratonas, pouco importa, esta mudou tudo”, afirmou Kejelcha.
Aos 28 anos e depois de uma longa carreira na pista e nas distâncias mais curtas, Londres marcou a primeira maratona de Kejelcha. É o antigo detentor do recorde do mundo da meia maratona e da milha curta em pista coberta.
Na preparação para a prova, dizia não esperar este resultado. “A preparação correu muito bem, estava pronto mentalmente, mas vinha preparado para correr em duas horas e qualquer coisa”, contou.
Trabalhara muito e sentia-se pronto para a corrida, mas não esperava bater qualquer recorde.
Durante grande parte da prova, Kejelcha correu lado a lado com o queniano Sawe, que disputava a sua quarta maratona e acabaria por conquistar a medalha de ouro.
“Durante 40 km controlei bem o ritmo, mas a partir daí tornou-se demasiado duro. Ele foi mais rápido”, reconheceu.
Os dois mantiveram-se juntos até à parte final da corrida, quando Sawe se destacou, abrindo a vantagem de 11 segundos que os separou na linha de chegada.
“Isto é uma competição; só uma pessoa pode ganhar. Ele foi melhor do que eu e agora estou preparado para o futuro”, afirmou Kejelcha. “Agora acredito em mim”.
Maratonas são a sua prova favorita
Apesar do longo percurso nas distâncias mais curtas, Kejelcha descobriu uma nova paixão nas maratonas.
“Acho que as distâncias curtas são sempre mais difíceis para mim”, explicou. “São mais rápidas, é tudo mais rápido, gosto desse ritmo”.
Acrescentou que o treino para a maratona exigiu grandes ajustes depois de anos focado na pista, mas que a mudança lhe assentou bem.
Pronto para regressar a casa
A Maratona de Londres integra o circuito das sete World Marathon Majors, entre as provas mais prestigiadas para atletas de elite e amadores. Londres tem registado vários recordes do mundo, o que a torna num dos percursos mais rápidos do mundo.
As próximas corridas de 2026 terão lugar em Sydney (30 de agosto), Berlim (27 de setembro), Chicago (11 de outubro) e Nova Iorque (1 de novembro).
Para já, porém, Kejelcha quer regressar à Etiópia. “Veremos o que o futuro traz, mas agora quero voltar a casa e preparar-me. Preciso de algum tempo”, disse.
“Vou ver isso com o meu treinador e com o meu empresário, mas para já não há planos.”
Mesmo sem calendário definido, o objetivo seguinte está claro: “Espero conseguir melhorar o meu recorde pessoal”.