Presidente e o primeiro-ministro da Macedónia do Norte criticaram os obstáculos criados por Bruxelas no âmbito de um conflito com a Bulgária sobre a história, a língua e a cultura dos Balcãs.
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O primeiro-ministro conservador da Macedónia do Norte reagiu zangado às notícias de que a problemática candidatura do país à adesão à União Europeia atingiu um novo obstáculo devido a um diferendo com a vizinha Bulgária.
O primeiro-ministro Hristijan Mickoski afirmou que a UE estava a tentar "ditar" o que a Macedónia do Norte deveria fazer e sugeriu que não aceitaria mais atrasos nas conversações de adesão com o bloco de 27 países.
Os comentários de Mickoski seguiram-se a notícias de que os embaixadores da UE, reunidos em Bruxelas na quarta-feira, decidiram avançar com o processo de adesão da Albânia, independentemente do da Macedónia do Norte.
Até à data, as duas candidaturas estavam a decorrer em conjunto.
A porta-voz da Comissão Europeia, Ana Pisonero, não confirmou a separação dos processos de negociação da Albânia e da Macedónia do Norte, mas sugeriu que os dois países estão em caminhos ou prazos diferentes.
"A nossa posição é muito clara: a Comissão aguarda com expectativa o início das negociações o mais rapidamente possível com a Albânia, e com a Macedónia do Norte o mais rapidamente possível, logo que a Macedónia do Norte cumpra os critérios relevantes", afirmou Ana Pisonero.
A UE iniciou as negociações de adesão com os dois países dos Balcãs em 2022, quando a guerra na Ucrânia obrigou a repensar o processo de alargamento do bloco. Os dois países tornaram-se candidatos à adesão à UE há duas décadas, embora as negociações de adesão nunca tenham começado.
A candidatura da Macedónia do Norte foi adiada por um diferendo com a Bulgária sobre a história, a língua e a cultura dos Balcãs.
Para sair do impasse, o anterior governo de centro-esquerda de Skopje aceitou uma exigência búlgara de inserir na Constituição da Macedónia do Norte uma referência a uma minoria étnica búlgara.
No entanto, não dispunha de maioria parlamentar para efetuar a alteração e o novo governo conservador de Mickoski afirma que só alterará a Constituição se a Bulgária aprovar previamente a adesão da Macedónia do Norte à UE.
Mickoski disse que era injusto associar as perspetivas do seu país na UE à exigência da Bulgária: "Para mim, isto é uma imposição", afirmou. "Se esta é a condição para que a Macedónia continue as negociações, então já o disse em Bruxelas - não obrigado!"
A presidente da Macedónia do Norte, Gordana Siljanovska-Davkova, aproveitou o discurso na Assembleia-Geral da ONU para dizer que o caminho do país para a adesão à UE era como "esperar por Godot" (fazendo referência à peça de Samuel Beckett À espera de Godot, em que as personagens esperam por alguém que nunca vem).
"Para nós, a adesão à União Europeia após 20 anos de negociações e 16 relatórios positivos da Comissão Europeia assemelha-se ao Sr. Godot, porque estamos à espera dele desde 2005, sempre encorajados por representantes internacionais com o refrão: só mais esta condição ou só mais esta concessão", afirmou.
O caminho do país para a UE foi bloqueado durante anos pela vizinha Grécia devido a outra disputa sobre história e património. A questão foi resolvida em 2018, depois de a Macedónia do Norte ter mudado de nome (chamando-se antes simplesmente "Macedónia", que é também o nome de uma região Grega). Este continua a ser o nome preferido de Mickoski.
O líder da oposição, Venko Filipche, culpou o governo de Mickoski pelo novo revés: "Isto é um enorme desastre para o futuro dos cidadãos", disse Filipche. "É uma oportunidade perdida que irá afetar muitas famílias e toda uma nova geração."