O ataque ocorreu horas depois de supostos militantes curdos terem ativado explosivos e aberto fogo contra a empresa aeroespacial e de defesa TUSAS.
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A força aérea turca atacou alvos de militantes curdos no Iraque e na Síria, numa aparente retaliação por um ataque a uma importante empresa estatal de defesa que matou cinco pessoas e feriu mais de 20 outras.
O Ministério da Defesa afirmou que mais de 30 alvos foram "destruídos" na ofensiva aérea, sem fornecer pormenores sobre os locais atingidos. Foram tomadas "todas as precauções" para evitar danos a civis.
O ataque ocorreu horas depois de supostos militantes curdos terem detonado explosivos e aberto fogo contra a empresa aeroespacial e de defesa TUSAS.
Os dois atacantes - um homem e uma mulher - também foram mortos, disse o Ministro do Interior Ali Yerlikaya.
Yerlikaya disse que o militante Partido dos Trabalhadores do Curdistão, ou PKK, estaria por detrás do ataque à empresa de defesa.
O ministro da Defesa, Yasar Guler, disse que "vamos persegui-los até que o último terrorista seja eliminado".
Veículos aéreos não tripulados fundamentais na luta contra os militantes curdos
A Turquia efetua regularmente ataques aéreos contra o PKK, que tem uma base de apoio no Iraque, e contra um grupo de milícias curdas na Síria, que está ligado aos militantes.
O PKK não se pronunciou de imediato.
"Condeno este hediondo ataque terrorista", declarou o presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, durante um encontro com o presidente russo, Vladimir Putin, à margem de uma reunião dos BRICS na Rússia.
A TUSAS projeta, fabrica e monta aeronaves civis e militares, veículos aéreos não tripulados e outros sistemas espaciais e da indústria da defesa. Os seus veículos aéreos não tripulados (VANTS) têm sido fundamentais para que a Turquia ganhe vantagem na sua luta contra os militantes curdos.
O ataque ocorreu um dia depois de o líder do partido nacionalista de extrema-direita da Turquia, aliado de Erdogan, ter levantado a hipótese de o líder do PKK, que se encontra preso, poder obter liberdade condicional se renunciar à violência e dissolver a sua organização.
O grupo de Abdullah Ocalan tem lutado pela autonomia do sudeste da Turquia, num conflito que já matou dezenas de milhares de pessoas desde a década de 1980. É considerado um grupo terrorista pela Turquia e pelos seus aliados ocidentais.
O partido político pró-curdo do país, que também condenou o ataque do TUSAS, salientou que este ocorreu numa altura em que surgiu a possibilidade de um diálogo para pôr fim ao conflito.
Segundo a imprensa turca, os agressores chegaram na quarta-feira a uma entrada do complexo TUSAS num táxi.
Uma das vítimas foi identificada como sendo a engenheira mecânica Zahide Guclu, que se tinha dirigido à entrada para recolher flores enviadas pelo marido, segundo a agência estatal Anadolu.
O motorista do táxi também foi morto pelos assaltantes e o seu corpo foi encontrado na bagageira do veículo, informou a agência.
As imagens das câmaras de segurança, transmitidas pela televisão, mostram um homem à paisana com uma mochila às costas e uma espingarda de assalto.
O ministro do Interior disse que as equipas de segurança foram enviadas assim que o ataque começou, por volta das 15h30m.
Condenação generalizada
Foram ouvidos vários tiros depois de as forças de segurança terem entrado no local, segundo a agência noticiosa DHA e outros meios de comunicação social. Foram vistos helicópteros a sobrevoar o local.
As autoridades decretaram um bloqueio temporário da cobertura do ataque e restringiram o acesso aos sítios Web das redes sociais.
O vice-presidente Cevdet Yilmaz disse que o alvo do ataque era o "sucesso da Turquia na indústria da defesa".
A embaixada do Iraque em Ancara emitiu um comunicado a condenar o ataque, afirmando que a "posição firme do Iraque na rejeição do terrorismo e do extremismo em todas as suas formas e manifestações e expressa a solidariedade do governo e do povo iraquiano para com o governo e o povo da República da Turquia". No início deste ano, o Iraque anunciou a proibição do PKK.
O secretário-geral da NATO, Mark Rutte, e o secretário-geral da ONU, António Guterres, manifestaram a sua solidariedade para com a Turquia.
O primeiro-ministro grego, Kyriakos Mitsotakis, também denunciou o ataque. "Os nossos pensamentos e as nossas sinceras condolências vão para as famílias das vítimas", declarou no X.