Bomba de meia tonelada foi descoberta pelos trabalhadores que faziam obras perto da Gare du Nord. Viagens de TGV para Londres e Bruxelas também tiveram de ser interrompidas.
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A eliminação de uma bomba da Segunda Guerra Mundial por explodir, “excessivamente perigosa”, segundo a polícia de Paris, provocou na sexta-feira o caos nos transportes ferroviários e rodoviários da capital francesa, incluindo a suspensão das ligações ferroviárias de alta velocidade com Londres e Bruxelas.
Depois de colocarem a bomba numa cova, os especialistas em desativação conseguiram destruir-lhe o rastilho, “como se vê nos filmes”, disse Christophe Pezron, chefe do laboratório da polícia de Paris que inclui os serviços de desativação de engenhos explosivos.
Segundo Pezron, a bomba de meia tonelada de fabrico britânico poderia ter causado grandes danos se tivesse explodido depois de os trabalhadores a terem desenterrado inadvertidamente com uma máquina de terraplanagem.
Mas a operação policial que foi necessariamente espoletada provocou grandes perturbações para centenas de milhares de viajantes ferroviários e automobilistas.
A bomba foi desenterrada perto dos carris de comboio a norte de Paris, obrigando ao encerramento da rede ferroviária que serve a Gare du Nord, a estação mais movimentada de França. Uma parte da autoestrada A1 - uma das principais artérias rodoviárias do norte de Paris - e secções da sempre movimentada autoestrada de circunvalação da capital foram também encerradas enquanto os agentes da polícia trabalhavam.
“Estamos muito satisfeitos e aliviados por tudo isto ter terminado”, declarou finalmente o ministro dos Transportes, Philippe Tabarot, na tarde de sexta-feira - 12 horas depois de a polícia de desativação de bombas ter sido chamada pela primeira vez - quando as estradas foram reabertas e os serviços ferroviários foram progressivamente restabelecidos.
O ministro disse que quase 500 comboios tinham sido cancelados, afetando cerca de 600.000 pessoas na Gare du Nord, que serve não só os subúrbios do norte de Paris e o norte de França, mas também destinos internacionais no Reino Unido, Bélgica, Países Baixos e Alemanha.
“Toda a parte norte do nosso país ficou paralisada”, disse Tabarot.
A Eurostar, operadora de comboios de alta velocidade através do túnel da Mancha que une a Inglaterra ao continente europeu, declarou que o tráfego normal seria retomado no sábado entre Paris e Bruxelas e Paris e Londres, após o dia inteiro de cancelamentos de sexta-feira. Centenas de serviços de comboios suburbanos, regionais e de alta velocidade entre Paris e os seus subúrbios e as cidades do Norte de França foram igualmente cancelados.