A Comissão Europeia espera que as medidas que lançou em março possam permitir o investimento de 800 mil milhões de euros na defesa até ao final da década.
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Na terça-feira, os ministros das finanças da UE concederam a 15 Estados-Membros o direito de se desviarem das regras orçamentais do bloco, a fim de aumentarem maciçamente as despesas com a defesa.
"Nesta conjuntura crítica, o investimento nas nossas capacidades de defesa deve continuar a ser a nossa principal prioridade", declarou em comunicado Stephanie Lose, ministra dos Assuntos Económicos da Dinamarca, que detém atualmente a presidência rotativa do Conselho da UE.
"A ativação de hoje da cláusula de salvaguarda nacional permitirá aos Estados-Membros aumentar as despesas com a defesa, mantendo as finanças públicas sustentáveis", acrescentou.
Os países que viram aprovado o seu pedido de ativação da cláusula de salvaguarda nacional do Pacto de Estabilidade e Crescimento (PEC) são a Bélgica, a Croácia, a Chéquia, a Dinamarca, a Estónia, a Finlândia, a Grécia, a Hungria, a Letónia, a Lituânia, a Polónia, Portugal, a Eslováquia e a Eslovénia.
A Alemanha também pediu para beneficiar de regras fiscais mais flexíveis no domínio da defesa, mas o Conselho da UE ainda não está em condições de tomar uma decisão, uma vez que Berlim, cujo novo governo entrou em funções em abril, ainda não apresentou o seu plano orçamental-estrutural de médio prazo, que define os investimentos públicos prioritários e as reformas para os próximos anos. Espera-se que o faça antes do final do mês, devendo o seu pedido de ativação da cláusula de derrogação nacional ser votado em setembro.
Um prazo até 2030
A medida permite que os Estados-Membros aumentem as despesas com a defesa em 1,5% do produto interno bruto (PIB) anualmente, durante quatro anos, sem consequências, mesmo que isso faça com que o seu défice total ultrapasse o limite de 3% do PIB previsto no PEC.
Esta medida faz parte do plano "Readiness 2030" da UE, no valor de 800 mil milhões de euros da UE, que prevê um aumento das despesas com a defesa nos próximos quatro anos, tendo a Comissão Europeia estimado anteriormente que o sector poderia receber até 650 mil milhões de euros.
Os 16 países da UE que beneficiarão de regras fiscais mais flexíveis são também membros da aliança militar da NATO que, no final do mês passado, concordou em mais do que duplicar o seu objetivo de despesas com a defesa para 5% do PIB até 2035.
O novo objetivo representa uma enorme exigência para alguns aliados da UE, sendo que alguns deles - Bélgica, Itália, Hungria, Roménia, França, Polónia e Eslováquia - já foram alvo de um procedimento por défice excessivo por parte de Bruxelas devido ao mau estado das suas finanças públicas.
A neutra Malta também está a ser acompanhada de perto ao abrigo do mesmo procedimento.
Embora o desvio das regras orçamentais para a defesa não os penalize, estes oito países "permanecem vinculados às regras orçamentais e devem continuar empenhados na aplicação do quadro de governação económica revisto, independentemente da ativação da cláusula" para todas as outras despesas, refere ainda a declaração do Conselho.
Entretanto, os 27 Estados-Membros da UE estão a avaliar se querem participar no SAFE, o outro grande pilar financeiro incluído no plano de rearmamento da UE. Espera-se que apresentem os seus projectos e pedidos de financiamento no final do mês, devendo a Comissão começar a angariar os 150 mil milhões de euros para o sistema nos mercados no início de 2026.
A nova corrida ao armamento da UE surge no contexto dos avisos das agências de informação de que a Rússia poderá estar em posição de atacar outro país europeu no final da década.