O primeiro-ministro grego anunciou na quarta-feira que a Grécia vai suspender durante três meses o tratamento dos pedidos de asilo dos imigrantes que chegam por mar do Norte de África.
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Mais de 500 pessoas foram transferidas para o porto de Lavrio, perto de Atenas, na quinta-feira, depois de terem sido intercetadas a sul da ilha de Creta, numa altura em que a Grécia implementa medidas de emergência para fazer face ao aumento das travessias do Mediterrâneo a partir da Líbia.
Os migrantes, na sua maioria homens jovens, foram transferidos durante a noite para bordo de um graneleiro depois de o barco de pesca onde seguiam ter sido intercetado pelas autoridades gregas.
Navios de serviço ajudaram a trazê-los para terra no porto continental. Serão enviados para centros de detenção perto da capital.
Mais de 200 migrantes foram transferidos para o porto do Pireu, perto de Atenas, em operações separadas a partir de Creta.
As transferências para o continente foram ordenadas porque os centros de acolhimento improvisados em Creta atingiram a sua capacidade máxima, com cerca de 500 novas chegadas por dia à ilha mediterrânica desde o fim de semana.
O primeiro-ministro Kyriakos Mitsotakis anunciou, na quarta-feira, que a Grécia iria suspender durante três meses o tratamento dos pedidos de asilo dos migrantes que chegam por mar do Norte de África.
As novas medidas deverão ser votadas no parlamento grego na quinta-feira, sob a forma de uma alteração de emergência.
"Esta é uma situação extrema e urgente e estamos a tomar medidas extraordinárias, que são difíceis, duras e rigorosas. Mas enviam uma mensagem clara", disse Manos Logothetis, secretário-geral do Ministério da Migração, à televisão estatal.
"Estas medidas são uma declaração clara do governo grego - e, por extensão, da Europa - de que não podemos continuar a aceitar fluxos migratórios do Norte de África", afirmou.
"As pessoas de lá precisam de pensar duas vezes antes de decidirem pagar uma grande soma de dinheiro para vir para o nosso país."
Logothetis afirmou que a Grécia apoia as iniciativas da UE que associam a ajuda financeira aos países africanos à sua vontade de aceitar os seus cidadãos deportados ou de aceitar o repatriamento voluntário da Europa.
A crise em Creta coincidiu com uma polémica diplomática entre a União Europeia e a Líbia sobre a cooperação em matéria de migração.
No início desta semana, funcionários europeus foram afastados do leste da Líbia, na sequência de um aparente desacordo sobre as autoridades adequadas a envolver nas discussões sobre o controlo de novas travessias.
Tentativa de chegar à Europa
As autoridades de Creta estão a lutar para fornecer serviços básicos, utilizando instalações temporárias para alojar migrantes, principalmente da Somália, Sudão, Egito e Marrocos, de acordo com funcionários da ilha.
A Grécia continua a ser um ponto de entrada fundamental para a UE para as pessoas que fogem de conflitos e dificuldades no Médio Oriente, em África e na Ásia.
As chegadas aumentaram no ano passado, com mais de 60 000 migrantes a desembarcarem na Grécia - a maioria por mar - em comparação com cerca de 48 000 em 2023, de acordo com dados da agência da ONU para os refugiados.
Em meados de junho de 2025, a Grécia tinha registado 16 290 chegadas, das quais mais de 14 600 por via marítima.
Com as autoridades gregas a intensificarem as patrulhas ao longo da fronteira marítima oriental com a Turquia, os traficantes parecem estar a escolher cada vez mais a rota mais longa e mais perigosa que atravessa o Mediterrâneo a partir do Norte de África, utilizando embarcações maiores capazes de transportar mais pessoas.