Os posts virais que afirmam que a UE está a lançar a sua própria plataforma de redes sociais para combater o X, na sequência de vários escândalos, são enganadores.
Estão a espalhar-se na Internet alegações de que a União Europeia está a construir a sua própria plataforma de redes sociais para substituir o X, com mensagens que alegam que uma nova rede chamada "W" será financiada pelos contribuintes e funcionará como uma ferramenta de censura.
Os posts, amplamente partilhados no X, afirmam que o projeto é apoiado por Bruxelas, financiado pelo dinheiro dos contribuintes e concebido para impor a supervisão da UE sobre o discurso em linha.
Um dos posts, visto mais de 60.000 vezes, afirma que "500 milhões do dinheiro dos nossos impostos vão ser gastos num sistema de censura em que tudo é verificado, corrigido e eliminado".
Outro, com mais de 570.000 visualizações, afirma que a União Europeia "está a lançar o W".
Mas um porta-voz da Comissão Europeia disse ao Cubo, a equipa de verificação de factos da Euronews, que a UE não está a lançar nem a financiar nenhuma plataforma de redes sociais e que não existe atualmente nenhum projeto apoiado pela UE chamado "W".
Então, o que é "W" e como é financiado?
De acordo com a sua diretora executiva, Anna Zeiter, a W é uma empresa privada de redes sociais constituída na Suécia, apoiada por investidores privados, principalmente da região nórdica.
Contrariamente ao que se afirma na Internet, a empresa, que lançou o seu projeto no Fórum Económico Mundial de Davos na semana passada, não utiliza atualmente fundos públicos nem é apoiada pelo executivo europeu.
Um dos maiores acionistas da W é a empresa sueca de media climáticos We Don't Have Time, que detém uma participação de 25% na W.
A We Don't Have Time disse ao Cubo que recebeu financiamento da Comissão Europeia no ano passado para "trabalho de comunicação" realizado para o Pacto Global de Autarcas e para a Direção-Geral de Energia da Comissão, DG Energia, relacionado com a conferência sobre o clima COP30.
Nenhum dos financiamentos está relacionado com a W, que Zeiter confirmou ser financiada por investidores privados e funcionar como uma empresa separada constituída na Suécia.
Controlo europeu?
Zeiter disse ao Cubo que a empresa se identifica como "europeia" devido ao local onde está constituída, onde está alojada a sua infraestrutura e quem está autorizado a investir nela.
A W planeia alojar os seus dados em "servidores europeus pertencentes a empresas europeias" e limita os seus investidores a europeus.
Diz que tenciona utilizar a Proton, um fornecedor de correio eletrónico encriptado com sede na Suíça, e a UpCloud, uma plataforma de computação em nuvem com sede na Finlândia.
Isto contrasta com outras plataformas como o X e a Meta. Ambos os gigantes das redes sociais operam a nível mundial, com infraestruturas em vários locais nos EUA, na Europa e na Ásia.
De acordo com o X, esta tem operações nos EUA e na Irlanda. A empresa afirma que os dados dos utilizadores "podem ser transferidos e armazenados nos Estados Unidos, na Irlanda e noutros países onde operamos, incluindo através dos nossos escritórios, parceiros e fornecedores de serviços".
Outras afirmações online sobre a W sugerem que a UE supervisiona o conteúdo da W ou censura diretamente as mensagens, mas estas também são enganadoras.
Com base na Lei dos Serviços Digitais da UE (DSA), as grandes plataformas online que operam na UE são obrigadas a atenuar os riscos sistémicos e a remover conteúdos ilegais, entre outras obrigações.
A legislação exige que as plataformas tomem medidas contra os conteúdos ilegais e sejam transparentes quanto à moderação, mas não confere à Comissão Europeia poderes para controlar ou moderar diretamente as mensagens.
Além disso, aplica-se a todas as principais plataformas na Europa, incluindo o X e a Meta, o que significa que a W não estaria sujeita a uma supervisão específica que não se aplica a outras plataformas de redes sociais.
De acordo com Zeiter, parte da missão da W é ter "mais interação humana e menos bots", a fim de contrariar as campanhas de desinformação e manipulação que foram identificadas como estando a espalhar-se noutras plataformas.
Uma das suas caraterísticas para combater o aumento de perfis de bots anónimos é o foco na verificação de identidade. Zeiter, que anteriormente supervisionou a proteção de dados e a política de inteligência artificial no eBay, disse ao Cubo que a W pretende realizar isso através de plataformas de terceiros sem armazenar dados do utilizador na própria plataforma.
A UE defende a soberania tecnológica
Embora a W não seja oficialmente apoiada pela União Europeia, a UE está a insistir na "soberania tecnológica", ou seja, numa menor dependência de fornecedores estrangeiros de tecnologias-chave.
Em janeiro, o Parlamento Europeu adotou uma resolução não vinculativa que apela ao reforço da computação em nuvem, da produção de semicondutores e das infraestruturas de IA europeias.
Em separado, um grupo de 54 eurodeputados instou a Comissão Europeia a considerar o apoio a alternativas europeias às plataformas dos EUA. A carta apelava a um maior apoio à inovação europeia no sector das redes sociais, mas não pedia que a UE criasse ela própria uma plataforma de redes sociais.
Além disso, a carta não tem força legal e não resultou na criação de qualquer projeto por parte da Comissão.