Consegue ver e compreender o que está à sua volta. Os seus criadores afirmam que se trata de um "fator de mudança" para melhorar os transportes nos centros urbanos congestionados. Concebido e fabricado na União Europeia, o MiCa já se auto-conduziu em 17 países da Europa.
O MiCa pode acomodar 8 pessoas e atingir 25 km/h. Foi concebido para funcionar de forma autónoma até 20 horas por dia.
"Quando o veículo compreende o que o rodeia, é capaz de ver onde está a estrada, onde os objetos se podem mover, onde está a passagem para peões, onde está o cruzamento e, com base nisso e na próxima paragem de autocarro para onde vai, é capaz de planear um caminho para a sua rota", explica Kristjan Vilipõld, Gestor de Produto, AuVe Tech OÜ.
A empresa por detrás dos protótipos foi fundada em 2018 em cooperação com a Universidade de Tecnologia de Tallinn. Até à data, os seus veículos autónomos operaram em 17 países, incluindo vários na Europa, bem como no Japão, nos EUA, em Israel, na Arábia Saudita e nos Emirados Árabes Unidos, tanto em atividades de demonstração como em circuitos urbanos de teste fechados.
A empresa, co-financiada pela UE, afirma que oferece um serviço completo que envolve veículos autónomos, a sua integração em vários ambientes e a gestão de frotas. Os responsáveis da empresa descrevem o seu produto como "o shuttle autónomo mais compacto e flexível do mundo, capaz de se adaptar às infraestruturas existentes".
"Não só na Europa, mas a nível mundial, há demasiados carros no trânsito e temos de encontrar formas de levar mais pessoas a utilizar os transportes públicos", afirma Taavi Rõivas, Presidente do Conselho de Supervisão da AuVe Tech OÜ. "Neste caso, verificamos que o maior obstáculo não é necessariamente a qualidade ou o preço dos transportes públicos, mas o facto de os transportes públicos não nos levarem até à nossa porta. Nós fornecemos este último quilómetro".
O MiCa acaba de ser significativamente atualizado. Com base na aprendizagem automática e na análise de dados reais, as suas novas capacidades incluem a reação dinâmica a objetos baseada em IA, a deteção de veículos em ultrapassagem ou a deteção lateral.
Os veículos são totalmente fabricados na Estónia, um dos centros digitais da Europa. Um shuttle pode ser concluído numa semana. Os gestores afirmam que a sua decisão de não externalizar a produção visa garantir a qualidade, controlar todos os processos e gerir os riscos de fabrico.
"Metade do veículo é constituído por eletrónica, sensores e computadores. O principal desafio é incorporar as vertentes mecânica, eletrónica e também de software", afirma Kristian Pints, Diretor de Produção da AuVe Tech OÜ.
O investimento em Investigação e Desenvolvimento é fundamental, uma vez que tanto a tecnologia como as expectativas sociais estão em constante evolução, dizem os gestores. O setor da condução autónoma, que prospera noutros mercados, enfrenta atualmente grandes desafios na Europa, concluem.