Está previsto que cerca de 5.000 soldados das Forças Armadas Federais alemãs fiquem estacionados de forma permanente na Lituânia até ao final de 2027.
«Por muitas razões, não temos qualquer interesse em que a Rússia se expanda até à nossa fronteira», afirma o ministro dos Negócios Estrangeiros da Lituânia, Kęstutis Budrys, referindo-se ao país vizinho, a Bielorrússia. Esta preocupação é uma das razões pelas quais, pela primeira vez nos seus 71 anos de história, a Bundeswehr está a estacionar de forma permanente uma brigada pronta para o combate no estrangeiro.
PUBLICIDADE
PUBLICIDADE
Até ao final de 2027, deverão estar estacionados de forma permanente na Lituânia cerca de cinco mil militares alemães, a poucos quilómetros da fronteira com a Bielorrússia, para proteger o flanco oriental da NATO. A Brigada Blindada 45 será, assim, a primeira unidade da Bundeswehr a ser permanentemente estacionada fora da Alemanha desde a sua criação em 1955.
Budrys destaca também uma série de ameaças provenientes da Bielorrússia, muitas vezes integradas em ataques híbridos. Entre estas ameaças, destacam-se a instrumentalização da migração, a utilização de balões meteorológicos para violar o espaço aéreo lituano e as intimidações dos serviços de segurança bielorrussos contra a oposição no exílio.
A Bielorrússia é “o quintal militar da Rússia”
Também a líder da oposição bielorrussa Swjatlana Zichanouskaja, que se considera a legítima vencedora das presidenciais de 2020 e vive no exílio, afirmou à Euronews que a Rússia transformou a Bielorrússia no seu “quintal militar”.
“Eles estão a posicionar armas nucleares, a posicionar o Oreschnik. Estão a utilizar as nossas infraestruturas. Têm capacidade logística para utilizar a Bielorrússia. Lukashenka, na verdade, militarizou a nossa economia; cerca de 300 empresas bielorrussas estão a produzir material militar para a Rússia”, afirmou à Euronews.
“É um vizinho difícil”, acrescentou Budrys, argumentando que a Lituânia aprendeu o valor de alianças fortes.
"A nossa receita é a cooperação regional e a nossa pertença à UE e à NATO. Isso ajuda-nos em situações como esta", afirma o ministro. Estas parcerias traduzem-se não só em solidariedade política, mas também em capacidades e instrumentos concretos conjuntos.
A presença permanente da brigada blindada alemã é um desses instrumentos. No entanto, a presença militar da Alemanha na Lituânia não é totalmente nova. Desde 2017 que a Bundeswehr participa na missão da NATO Enhanced Forward Presence (eFP), fornecendo militares para um grupo de combate multinacional destinado a dissuadir a Rússia.
Até agora, tratava-se, porém, de forças rotativas: o pessoal e o equipamento eram regularmente substituídos, sem haver uma presença permanente. Tal mudou após o ataque da Rússia à Ucrânia em 2022. A Lituânia exigiu garantias de segurança mais robustas e o então chanceler alemão, Olaf Scholz, comprometeu-se a instalar uma brigada alemã de forma permanente.
Inicialmente, estava apenas prevista a instalação de um comando de brigada. As unidades de combate continuariam a ser deslocadas da Alemanha para a Lituânia, em regime de rotação, para a realização de exercícios ou sempre que necessário.
No verão de 2023, Berlim mudou de rumo, segundo o Bundeswehrverband. Depois de o líder do grupo de mercenários russo Wagner, Jewgeni Prigoschin, ter fracassado na sua rebelião contra a liderança militar russa, milhares de combatentes da Wagner foram transferidos para o vizinho Belarus. Mercenários fortemente armados passaram assim a estar posicionados mesmo junto à fronteira oriental da NATO.
Segundo o governo alemão, a revolta da Wagner e a deslocação dos mercenários para a Bielorrússia não foram o único motivo para a presença permanente. Berlim reconheceu, contudo, que esses acontecimentos "criaram uma dinâmica adicional" na decisão.
Poucas semanas depois, o ministro da Defesa, Boris Pistorius, e o inspetor-geral, Carsten Breuer, viajaram até à Lituânia para anunciar a mudança de rumo: pela primeira vez desde a sua criação, a Bundeswehr vai instalar de forma permanente uma brigada de combate totalmente operacional fora da Alemanha. "A nossa missão é proteger de forma determinante o flanco oriental", reafirmou Pistorius no outono de 2023.
“Não nos preparamos para a guerra”
Em entrevista à Euronews, o ministro dos Negócios Estrangeiros lituano, Linas Linkevičius, explica que a dissuasão "tem de começar na fronteira". O mais importante, segundo o ministro, é defender "cada centímetro" do território da aliança com forças efetivamente disponíveis e não apenas com capacidades teóricas. "Estamos muito agradecidos à Alemanha por assumir este papel de liderança e por reforçar a sua presença na Lituânia", afirmou Budrys.
"É um exemplo que outros deveriam seguir." Para o ministro, isso é "a chave para a paz e a segurança". "Aqui ninguém se prepara para a guerra. Estamos a criar as condições para um país estável e seguro, um lugar onde as pessoas possam viver e as empresas prosperar", sublinhou Budrys à Euronews.
Além da NATO, cada um dos Estados bálticos conta com um aliado que assume um papel de liderança na dissuasão: o Reino Unido comanda o grupo de combate da NATO da Enhanced Forward Presence (eFP) na Estónia e o Canadá dirige a brigada multinacional da NATO na Letónia. A Alemanha assegura, através da eFP e da brigada da Lituânia, o principal contributo militar no país.
Segundo Budrys, mais de 80% dos lituanos confiam na Alemanha e na decisão de estacionar de forma permanente uma brigada da Bundeswehr no seu país. Uma sondagem realizada em novembro de 2023 pelo instituto de estudos de opinião Spinter Research, a pedido do Departamento de Comunicação Estratégica das Forças Armadas Lituanas, confirma esta perceção. De acordo com o inquérito, 82% dos entrevistados apoiam a presença da brigada alemã na Lituânia e 83% têm uma imagem positiva da Bundeswehr.
Na Alemanha, o apoio é significativamente menor. Segundo uma sondagem da YouGov realizada em 2023 para a agência noticiosa Deutsche Presse-Agentur (DPA), 49% dos inquiridos apoiavam o plano do ministro da Defesa, Boris Pistorius, de estacionar a brigada na Lituânia.