O calor e a seca estão a contribuir para a propagação de um fungo conhecido como "carvão-do-milho" ou trufa mexicana", considerado uma iguaria na América Central. No entanto, há alertas sobre este fenómeno no TikTok.
Os agricultores do sul da Alemanha esperam quebras significativas na colheita de milho neste verão, especialmente devido às ondas de calor De acordo com a revista especializada Agrar heute, 76% dos produtores de milho em Baden-Württemberg e na Baviera temem perdas substanciais. Em França, já se perdeu cerca de 35% da colheita de milho.
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Enquanto as plantas permanecem pequenas devido à seca e as espigas se desenvolvem de forma deficiente, as pragas, como o fungo conhecido como carvão-do-milho (Ustilago maydis), espalham-se de maneira particularmente intensa.
Moda em torno do fungo do milho
No campo, esta excrescência com aspeto tumoral e bastante repugnante surge nas espigas de milho e é conhecida, sobretudo no México, como iguaria, com o nome huitlacoche ou cuitlacoche.
"Cresce onde os técnicos de controlo de pragas não conseguem chegar com os pesticidas. Ainda não tive ninguém com carvão-do-milho no aconselhamento sobre fungos, mas este está a tornar-se um tema de discussão popular nas redes sociais.” Assim relata à BILD o especialista em fungos Marko Feldmann, da Saxónia.
Um escritor da região de Auvergne, em França, chega mesmo a dizer que vai congelar as sobras do prato de huitlacoche.
Na Suíça, o carvão-do-milho está oficialmente autorizado como cogumelo comestível. É colhido muito cedo, ainda verde, e vendido a preços elevados. À medida que ganha popularidade entre chefs de alta cozinha na Europa, o Ustilago maydis é promovido como “trufa mexicana”, embora isso seja biologicamente incorreto.
Cuidado ao apanhar fungos nos campos de milho!
No entanto, agricultores e especialistas desaconselham que as pessoas entrem nos campos de milho para apanhar o fungo por conta própria. Além de ser proibido, o ato de colher o milho danifica as parcelas, quando os apreciadores de huitlacoche pisam o milho doce. Além disso, as plantas afetadas pelo carvão-do-milho estão muitas vezes também contaminadas por bolores cujo consumo é desaconselhável.
No que se refere ao milho destinado a ração animal, o carvão-do-milho é considerado inofensivo até uma determinada percentagem de contaminação.
O agricultor Jan Lieber, da Saxónia, que antes cultivava milho doce, aposta há vários anos, de forma deliberada, no carvão-do-milho, depois de um chef de cozinha o ter incentivado a isso. Como contou à MDR, Jan Lieber experimentou naturalmente o Huitlacoche e não poupa elogios: “Este aroma a fungo, uma doçura ligeira, um leque amplo de sabores.”