Empresa de Elon Musk disse que a Starship se partiu, naquilo a que chamou de “rápida desmontagem não programada”.
A SpaceX lançou o seu foguetão Starship no seu último voo de teste, na quinta-feira, mas a nave espacial partiu-se na sequência de uma emocionante captura do propulsor na plataforma.
A empresa espacial de Elon Musk disse que a nave espacial teve uma “rápida desmontagem não programada”.
Os seis motores da nave espacial parecem ter-se desligado um a um durante a subida, tendo-se perdido o contacto apenas oito minutos e meio depois do início do voo.
“As equipas continuarão a analisar os dados do teste de voo de hoje para compreender melhor a causa principal”, afirmou a SpaceX numa publicação nas redes sociais.
“Com um teste como este, o sucesso vem do que aprendemos e o voo de hoje vai ajudar-nos a melhorar a fiabilidade da Starship”.
A nave espacial era um modelo novo e atualizado que fazia a sua estreia. Era suposto atravessar o Golfo do México a partir do Texas, numa volta ao mundo semelhante aos voos de teste anteriores.
Um minuto antes da perda, a SpaceX utilizou os braços mecânicos gigantes da torre de lançamento para apanhar o propulsor que regressava, uma proeza só conseguida uma vez antes.
O propulsor que descia pairou sobre a plataforma de lançamento antes de ser agarrado pelo par de braços apelidados de "pauzinhos".
"Desiludidos com a nave"
A emoção da captura rapidamente se transformou em desilusão não só para a empresa, mas também para as multidões reunidas ao longo da ponta sul do Texas.
“Foi ótimo ver o propulsor a descer, mas estamos obviamente desiludidos com a nave”, disse o porta-voz da SpaceX, Dan Huot. “Trata-se de um teste de voo. É um veículo experimental”, acrescentou.
Os últimos dados recebidos da nave espacial indicavam uma altitude de 146 km e uma velocidade de mais de 21.000 km/h.
Musk disse que uma análise preliminar sugere que a fuga de combustível pode ter acumulado pressão numa cavidade acima da parede do motor.
Este foi o sétimo voo de teste do maior e mais potente foguetão do mundo.
A NASA reservou um par de Starships para aterrar astronautas na Lua ainda esta década. O objetivo de Musk é Marte.
Horas antes, na Flórida, a Blue Origin de Jeff Bezos lançou o seu foguetão New Glenn no seu primeiro voo de teste, colocando com sucesso um satélite experimental a milhares de quilómetros acima da Terra.
No entanto, o propulsor da primeira fase foi destruído, falhando a aterragem prevista numa plataforma flutuante no Atlântico.