As pessoas consideram a desinformação online, a economia global e o terrorismo como as principais ameaças, enquanto a preocupação com as alterações climáticas e as doenças infeciosas diminuiu nos países de rendimento elevado, segundo o inquérito.
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Vivemos num mundo cheio de ameaças. As guerras continuam, as vagas de calor tornam os Verões europeus insuportáveis e a incerteza económica continua a pairar. A lista parece interminável. Mas o que é que mais preocupa as pessoas em todo o mundo?
A propagação de notícias falsas na Internet, a economia e o terrorismo são considerados as principais ameaças nacionais, de acordo com um novo inquérito realizado a mais de 31 000 adultos em 25 países no início deste ano.
Na Europa, as preocupações com a desinformação online são particularmente acentuadas. Em cinco dos 10 países europeus inquiridos - Alemanha, Países Baixos, Polónia, Suécia e Reino Unido - a difusão de informações falsas é considerada a maior ameaça nacional, segundo o relatório.
Noutros quatro países - França, Itália, Hungria e Espanha - as informações falsas continuam a ocupar um lugar próximo do topo, normalmente empatadas em primeiro lugar ou como a segunda preocupação mais premente.
A exceção europeia é a Grécia, onde a desinformação é vista como a terceira maior ameaça, a seguir à economia e às alterações climáticas.
Jacob Poushter, diretor adjunto de investigação do Pew Research Center, nos Estados Unidos, sugeriu que as recentes eleições em países como a Alemanha e a Polónia podem ter aguçado a atitude dos europeus em relação às notícias falsas.
Ambas as eleições - a da Alemanha, em fevereiro, e a da Polónia, em junho - foram consideradas alvo de campanhas de desinformação russas.
Na Alemanha, 81% dos adultos consideram as notícias falsas a maior ameaça nacional, enquanto na Polónia este número subiu para 85%, de acordo com o inquérito.
As eleições "também podem ser um fator de perceção desta ameaça", disse Poushter à Euronews Next.
No entanto, nem toda a gente vê estas ameaças da mesma forma, com grandes diferenças por orientação política.
Na Alemanha, por exemplo, 55% dos adultos que têm uma opinião favorável sobre o partido de extrema-direita Alternativa para a Alemanha (AfD) afirmam que a disseminação de informações falsas é uma grande ameaça, em comparação com 89% dos adultos que têm uma opinião desfavorável sobre o AfD, refere o relatório.
Uma diferença semelhante entre os apoiantes da direita e da esquerda foi registada na Polónia, na Hungria, nos Países Baixos, na Suécia e no Reino Unido.
Globalmente, as pessoas com ideologias de esquerda são mais propensas a considerar as informações falsas e as alterações climáticas como ameaças importantes do que as pessoas de direita, de acordo com o inquérito.
As notícias falsas são um medo generalizado, com uma exceção
A preocupação com as informações falsas não se limita à Europa. De acordo com o inquérito, as notícias falsas também são vistas como a principal ameaça nos Estados Unidos e na Coreia do Sul.
Em 24 dos 25 países inquiridos, as maiorias consideram a desinformação como uma grande ameaça para os seus países.
Israel é o único país em que menos de metade dos adultos (43%) afirmam acreditar que as notícias falsas são uma grande ameaça para o seu país. Outros 27% consideram as informações falsas em linha como uma ameaça menor e 20% não as consideram uma ameaça de todo.
"Em Israel, as preocupações com o terrorismo superam especialmente as preocupações com outras questões, não apenas com a disseminação de informações falsas", afirmou Poushter.
"Cerca de nove em cada dez israelitas afirmam que o terrorismo é uma grande ameaça para o seu país, mas a percentagem dos que afirmam o mesmo em relação às outras ameaças testadas é significativamente menor", acrescentou.
O inquérito concluiu que a idade também pode influenciar a perceção das pessoas sobre as notícias falsas.
As pessoas mais velhas são geralmente mais propensas a considerar as informações falsas em linha como uma ameaça importante do que as pessoas mais jovens na Argentina, Austrália, Canadá, Japão, Quénia, Polónia, Suécia e EUA.
A nível mundial, as preocupações com as notícias falsas em linha têm sido elevadas desde há anos. Mas o último relatório mostra que as preocupações com o estado da economia global aumentaram, enquanto os receios sobre as alterações climáticas e as doenças infecciosas diminuíram nos países de elevado rendimento.
Neste contexto de mudança, Poushter afirmou que o facto de as informações falsas continuarem a ser uma das principais ameaças percebidas é uma conclusão importante.
O resultado final, disse, "é que as pessoas estão preocupadas com uma série de questões neste momento".