O projeto-piloto desenvolvido por um comité de peritos do Governo em 2024 está agora pronto e, se for confirmado, Mas será capaz de impedir os menores de utilizar as redes?
O Governo espanhol preparou uma ferramenta de reconhecimento facial digital para verificar a idade e a identidade dos utilizadores da Internet, depois do anúncio feito por Pedro Sánchez para regularizar as plataformas e as redes sociais, incluindo uma proibição das redes aos menores de 16 anos, ter passado pelo Congresso e ter sido incluído no BOE (Boletim Oficial do Estado).
O gérmen da ideia vem de um comité de peritos convocado pelo Ministério da Juventude e da Infância entre março e outubro de 2024 para criar ambientes digitais seguros. Em colaboração com a Agência Espanhola de Proteção de Dados (AEPD), vários membros do comité desenvolveram um projeto-piloto para utilizar tecnologia de reconhecimento facial para identificar se o rosto mostrado pelo utilizador corresponde ao seu documento de identidade e à idade legal que será exigida se a lei for aprovada.
Fernando Suárez, presidente do Conselho Geral de Engenharia Informática e do Instituto Internacional de Tecnologia e Direito Digital, foi membro de uma das subcomissões que estabeleceu esta solução, que o governo ainda não confirmou. Mas o piloto, diz Suárez, já foi testado e está pronto para ser lançado.
"O que propusemos é uma prova de vida em vídeo, contrastando a imagem da pessoa que acede com a imagem do documento. Por exemplo, no nosso caso, o Documento Nacional de Identidade (DNI) ou o passaporte", confirma este professor universitário, que atualmente leciona nos campus de Vigo e da Corunha.
"Nem uma fotografia me pode substituir, nem um terceiro pode usar o telemóvel", acrescenta Suárez. "Se tenho a minha data de nascimento no meu telemóvel, quando me vou ligar a esse serviço, provo que sou eu com esta biometria e a minha idade. Assim, nenhuma outra pessoa que aceda ao meu telemóvel pode utilizar a minha data de nascimento".
Que ferramentas biométricas já estão a ser utilizadas em Espanha?
A utilização da biometria é fortemente restringida pela legislação espanhola e europeia. A AEPD apenas permite a sua utilização em locais públicos para fins de segurança ou de interesse público, sem possibilidade de comercializar os dados obtidos e apenas para recolher dados considerados essenciais pelas autoridades.
O uso maciço desta tecnologia, portanto, mudaria o paradigma do uso da tecnologia de reconhecimento facial em Espanha, com a possibilidade de ter de modificar a legislação atual a este respeito, contida no Regime Geral de Proteção de Dados (RGPD) e na Lei Orgânica 3/2018. A biometria está de facto contemplada, desde que sejam respeitados os pressupostos contemplados em ambas as leis.
No quotidiano, muitos telemóveis (como os iPhones da Apple) já incluem ferramentas biométricas para introduzir passwords, efetuar pagamentos ou desbloquear o próprio dispositivo. A Iberia tentou utilizar o reconhecimento facial em algumas das suas rotas, como o vaivém Madrid-Barcelona em 2024, com a autorização da Aena, operadora pública espanhola de aeroportos e heliportos.
Mas esta inovação não terminou bem. Em novembro de 2025, a AEPD multou a Aena em mais de 10 milhões de euros por ter utilizado o reconhecimento facial em violação do artigo 35.º do RGPD, ou seja, por não ter efetuado previamente uma avaliação de impacto válida que, entre outras questões, examinasse a necessidade, a adequação e a proporcionalidade da medida. A utilização da biometria nos aeroportos foi temporariamente suspensa.
A medida ajudará a manter os menores afastados das redes sociais?
Chats em jogos de vídeo - também utilizados por criminosos - para comunicar, aplicações que escapam ao controlo dos governos, VPNs... e até, como relata a jornalista de tecnologia Delia Rodríguez no El País, num exemplo muito ilustrativo, a utilização de uma página editável da Wikipédia sobre minerais como portal de chat alternativo para toda uma turma do ensino primário numa escola em La Rioja.
Se tiver tempo e vontade, qualquer criança ou adolescente de aceder à Internet, apesar das limitações das leis. Ou, como descreve Fernando Suárez de forma sucinta,"colocar portões no campo é muito complicado".
Hervé Lambert trabalha na Panda Security, uma empresa espanhola de segurança informática, como elo de ligação entre os clientes e as empresas parceiras. Acredita que a medida pode ajudar, mas concorda que quem quiser pode contorná-la. "O facto de colocar um controlo vai fazer com que muitas crianças pensem duas vezes antes de o fazer. Mas quem quiser fazer vai procurar uma alternativa para o fazer. E há muitas".
Lambert exemplifica com os seus filhos, que, segundo ele, são capazes de instalar uma VPN (uma rede privada virtual que, grosso modo, nos retira da nossa localização atual) sem qualquer problema. Muitos viajantes ocidentais, por exemplo, usam VPNs ao viajar para países com restrições ou censura à Internet, como a China, ou para ver séries ou filmes que ainda não foram lançados no seu país.
O informático alerta ainda para a utilização de sistemas fechados: aplicações que só podem ser acedidas por pessoas da confiança dos administradores. "Estamos a falar de aplicações feitas à medida", explica, "e de pessoas ou crianças com muito poucos conhecimentos tecnológicos que utilizam ferramentas que estão à sua disposição para o fazer. É muito fácil e, de facto, estamos a ver muito disto a ser feito por maldade. Dou-vos um exemplo: pedófilos, utilizando salas de conversação em sistemas que não têm nada a ver com isso", alerta Lambert.
O Reino Unido já viu este paradoxo - a proibição fecha uma porta, mas abre muitas janelas - quando tentou restringir o uso de pornografia por menores de 18 anos com o Online Safety Act. Apesar de o tráfego de sítios como o Pornhub ter diminuído 77%, após a medida, os downloads do Proton VPN, uma aplicação suíça popular para este tipo de "saltos", aumentaram 1800% entre os britânicos. Além disso, a pornografia já não é armazenada apenas em sites especializados, mas está disseminada em canais do Telegram ou em vídeos no X (antigo Twitter) que são muito difíceis de captar.
Especialistas apelam a uma educação abrangente, para além da proibição
Elena Martínez é diretora da ONG Empantallados, dedicada a promover a educação digital nas escolas e os seus principais actores: pais, professores e alunos. Martínez apoia o que descreve como uma "barreira à entrada", mas admite a dificuldade do resto do processo."Tanto quanto sabemos, é muito complicado de implementar de uma forma real".
Esta especialista considera que o anúncio foi bem recebido nas escolas (e mesmo na polarizada arena política espanhola, o Partido Popular anunciou que oferecerá os seus votos ao governo para aprovar a medida no Congresso), mas acredita que os pais devem assumir uma maior corresponsabilidade na educação digital dos seus filhos e alerta para a falsa sensação de segurança que esta proibição pode trazer.
Para além de regular o acesso a menores, Sánchez propôs no seu anúncio sancionar as plataformas que difundam ou promovam discursos de ódio; processar judicialmente os gestores para que sejam responsabilizados pelas infracções nas suas plataformas; criminalizar delitos como os deepfakes ou criminalizar a manipulação de algoritmos.
Este último ponto preocupa Martínez. "O algoritmo do Tiktok cria uma espiral que nos prende a uma série de conteúdos", explica, exemplificando com menores que sofrem de distúrbios alimentares, como a anorexia, ou que simplesmente se preocupam com o seu físico mais do que seria saudável. "O algoritmo pode detetar em cinco passos que estas crianças sofrem deste problema e mostrar-lhes vídeos sobre como perder peso em 15 dias.
Os professores, observa, estão particularmente preocupados com a falta de atenção que estes dispositivos geram. "Muitos têm dificuldade em estabelecer limites e em saber dizer 'já chega', vou estudar. A própria conceção das plataformas é feita para nos apanhar, para nos entreter. A luz, o som, o movimento... e eles também reconhecem isso", conclui.