"As informações pessoais de crianças com menos de 13 anos foram recolhidas e usadas de forma que não conseguiam compreender, autorizar ou controlar", afirmou John Edwards, comissário britânico para a Informação
Reddit foi multado em mais de 14 milhões de libras (16 milhões de euros) pela autoridade britânica de proteção de dados, que acusa a gigante das redes sociais de não proteger as crianças e de as deixar expostas a “conteúdos inadequados e prejudiciais”.
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Na sequência de uma investigação, o Information Commissioner’s Office (ICO) concluiu que a empresa norte-americana não implementou mecanismos robustos de verificação de idade. Reddit afirmou à Euronews Next que tenciona recorrer da decisão.
Em vez disso, Reddit dependeu sobretudo da “autodeclaração”, permitindo que os utilizadores indicassem simplesmente a sua idade, sem qualquer prova adicional, método que o regulador considera insuficiente para proteger as crianças.
O Information Commissioner's Office afirmou que o Reddit expôs potencialmente crianças a “conteúdos inadequados e prejudiciais”.
A decisão representa também uma aplicação significativa das regras de proteção de dados do Reino Unido.
Segundo o ICO, a falta de controlo do Reddit levou a que crianças com menos de 13 anos tivessem os seus dados pessoais recolhidos sem consentimento informado.
“Crianças com menos de 13 anos viram a sua informação pessoal ser recolhida e utilizada de formas que não conseguiam compreender, a que não podiam dar consentimento nem controlar”, afirmou John Edwards, comissário da Informação do Reino Unido.
“Isso deixou-as potencialmente expostas a conteúdos que não deveriam ter visto. Isto é inaceitável.”
A coima funciona como aviso para outras plataformas de redes sociais a operar no Reino Unido. Edwards salientou que o regulador está agora a centrar-se especificamente em empresas que dependem de um sistema assente na boa-fé dos utilizadores para verificar a idade.
“Confiar que os utilizadores declarem por si a idade não basta quando as crianças podem estar em risco”, acrescentou Edwards. “Incentivo vivamente o setor a tomar nota, refletir sobre as suas práticas e fazer com urgência as melhorias necessárias.”
O Reddit afirmou em comunicado à Euronews Next que a plataforma “não exige que os utilizadores partilhem informação sobre a sua identidade, independentemente da idade, porque estamos profundamente empenhados na sua privacidade e segurança”.
“A insistência do ICO em que recolhamos mais informação privada sobre todos os utilizadores no Reino Unido é contraintuitiva e contraria a nossa forte convicção na privacidade e segurança online dos utilizadores”, afirmou.