Autoridades de saúde locais confirmaram que a malária grave é a culpada pelas dezenas de mortes nas últimas semanas no país. OMS disse que ainda estão a decorrer testes para confirmar a causa do surto.
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Uma doença misteriosa que matou dezenas de pessoas na República Democrática do Congo (RDC) nas últimas semanas foi identificada como malária grave, segundo as autoridades de saúde locais.
No início deste mês, as autoridades do país centro-africano noticiaram que centenas de pessoas - na sua maioria crianças com menos de cinco anos de idade - tinham adoecido com uma doença desconhecida, semelhante à gripe na província de Kwango, no sudoeste do país, o que levou os profissionais de saúde a deslocarem-se à região remota para recolher amostras e ajudar a tratar os doentes.
"O mistério foi finalmente resolvido", afirmou o Ministério da Saúde num comunicado citado pela Reuters. "Trata-se de um caso de malária grave sob a forma de uma doença respiratória".
O Ministério da Saúde da RDC disse que houve 592 casos desde outubro, com uma taxa de mortalidade de 6,2 por cento, o que é muito inferior ao número de mortes anteriormente relatado.
A Organização Mundial de Saúde (OMS) disse que não confirmou a doença, mas que a malária exacerbada pela desnutrição estava entre as condições que estavam a ser consideradas como uma causa potencial da doença, juntamente com a pneumonia aguda, a gripe, a COVID-19 e o sarampo.
Os sintomas da doença misteriosa incluem febre, dor de cabeça, tosse, corrimento nasal, fadiga e dores no corpo, e todos os pacientes com doença grave estavam gravemente desnutridos.
A malária é comum na RDC, com mais de 30,5 milhões de casos e quase 79.000 mortes em 2021.
Um porta-voz da OMS disse à Euronews Health que a organização ainda está a aguardar os resultados das amostras que foram enviadas para o laboratório nacional em Kinshasa, que fica a cerca de 700 km de distância da região do surto, para serem testadas.
"Os testes laboratoriais estão a decorrer", disse o porta-voz. "Algumas amostras chegaram este fim de semana a Kinshasa e outras estão a caminho".
A identificação tem sido lenta uma vez que são precisos dois dias para chegar à província de Kwango por estrada e a estação das chuvas tem atrasado as deslocações dos profissionais de saúde até lá.