A "teoria da higiene" sugere que a exposição a determinados microrganismos pode reforçar o sistema imunitário. Por exemplo, as pessoas que vivem ou trabalham em quintas são mais resistentes a certas doenças devido à exposição frequente a fezes de animais.
Quer durma sozinho, com outra pessoa ou com um animal de estimação, a sua cama não é um local isento de microrganismos. Das bactérias aos ácaros, os nossos lençóis albergam todo um mundo de microrganismos que podem afetar a nossa saúde e a qualidade do nosso sono.
O microbioma humano, a comunidade de microrganismos que vivem no interior e à superfície do corpo, pode ser facilmente transferido para os lençóis durante o sono. O suor, as células da pele e a saliva fornecem alimento a estes organismos durante a noite.
A maioria destes organismos é inofensiva, mas algumas bactérias, como a Staphylococcus aureus, um tipo comum de bactéria que vive normalmente na pele e no nariz, podem causar infeções se colonizarem certas áreas do corpo.
Os fungos e os vírus, especialmente em pessoas doentes, podem ser transferidos para a roupa e os lençóis, o que faz com que lavá-los depois de uma doença seja um passo importante, especialmente quando se partilha a cama com outra pessoa.
Ácaros do pó e o seu impacto nas alergias
Os ácaros encontram-se nas camas, almofadas, alcatifas e na maioria dos móveis macios. Alimentam-se das células da pele e da caspa que se desprendem do nosso corpo e também vivem com fungos microscópicos na pele.
Estes microrganismos, especialmente quando os ácaros se reproduzem nos lençóis, podem agravar as alergias, provocando sintomas semelhantes aos da febre dos fenos ou da asma, e afetar a qualidade do sono; os idosos, as grávidas e as pessoas com imunidade enfraquecida são mais suscetíveis a estes riscos.
Os percevejos, do género Cimex, são pequenos insetos parasitas que se alimentam de sangue. Quando infestam uma cama, são difíceis de eliminar, pelo que é importante estar atento. Embora estejam associados à sujidade, estes insectos são atraídos por qualquer cama com sangue e dióxido de carbono, ou seja, qualquer cama que esteja a ser utilizada.
Dormir numa cama suja é sempre perigoso?
Se estiver de boa saúde, a preocupação de dormir numa cama suja tem um impacto limitado. De acordo com a "teoria da higiene", a exposição a certos microrganismos pode reforçar o sistema imunitário. Por exemplo, as pessoas que vivem e trabalham em quintas são mais resistentes a certas doenças devido à exposição frequente a fezes de animais. No entanto, não existem provas suficientes que sugiram que dormir numa cama suja tenha o mesmo efeito, pelo que é melhor manter a sua cama limpa.
Em declarações à Cleveland Clinic, o dermatologista Sean McGregor recomendou a lavagem dos lençóis pelo menos uma vez por semana. As almofadas e os cobertores, por outro lado, devem ser lavados de poucos em poucos meses. O dermatologista recomenda lavar os lençóis em água quente, arejar a cama de manhã antes de fazer a cobertura e aspirar o colchão de seis em seis meses.
Seguindo estes passos, a cama ficará mais limpa e o sono será mais repousante e revigorante.