As férias passadas em cruzeiros no México vão ficar mais caras porque um dos portos mais movimentados do mundo planeia acrescentar uma taxa sobre os passageiros.
PUBLICIDADE
Em breve, todos os passageiros que entrarem no México em navios de cruzeiro poderão ter de pagar uma taxa de 42 dólares (39,90 euros), quer desembarquem ou não.
A lei é o mais recente esforço para travar o excesso de turismo no país. Historicamente, as taxas turísticas mexicanas têm-se dirigido aos visitantes de hotéis, enquanto os viajantes de navios de cruzeiro que são considerados "em trânsito" têm estado isentos.
Anunciada após uma votação no Congresso mexicano, dois terços da taxa sobre passageiros de cruzeiros proposta pelo México serão usados para financiar o exército mexicano.
A lei, que será aplicada a partir de 2026, ainda precisa ser aprovada pela Câmara Alta. No entanto, espera-se que o imposto, que está a ser chamado de "pagamento do documento de imigração para passageiros estrangeiros", ajude a cobrir o enorme défice orçamental do país.
Quem será afetado pelo novo imposto sobre os passageiros de cruzeiros no México?
Os portos mexicanos de Cozumel, Costa Maya e Cabo San Lucas são paragens populares para os cruzeiros nas Caraíbas, sobretudo para os navios que partem da Florida, Texas e Los Angeles.
É provável que a taxa seja adicionada ao custo total do bilhete de cruzeiro dos passageiros, em vez de ser absorvida pelas companhias de cruzeiros.
Mais de 10 milhões de passageiros visitam o México em navios de cruzeiro todos os anos, com 3.300 chegadas previstas para 2025, de acordo com a Associação de Cruzeiros da Florida e das Caraíbas (FCCA).
O porto de Cozumel recebe mais de metade de todos os passageiros marítimos do México e é apelidado de "capital mundial dos cruzeiros": Recebe cerca de quatro milhões de passageiros de cruzeiros por ano, o que o torna um dos portos mais movimentados do mundo.
Alguns Estados mexicanos, como os portos de Quintana Roo, já vão começar a cobrar aos passageiros de cruzeiros uma taxa de 5 dólares (4,75 euros) a partir de 1 de janeiro de 2025 para financiar um Fundo Nacional de Prevenção de Catástrofes. Por conseguinte, ao abrigo da nova lei, os passageiros de cruzeiros nesta região terão de pagar um imposto total de 47 dólares (44,69 euros).
Enquanto a maioria dos impostos sobre os passageiros de viagens vai diretamente para a melhoria das infra-estruturas, como as instalações portuárias ou a implementação de frotas mais sustentáveis, não é claro por que razão o novo imposto do México está a ser destinado ao departamento de defesa do país - no entanto, o exército mexicano já construiu anteriormente caminhos-de-ferro no país.
Sector dos navios de cruzeiro é contra a taxa de imigração proposta pelo México
Muitos dos principais intervenientes no sector alertam para o facto de estas novas taxas dissuadirem os navios de atracar no México, optando por destinos de cruzeiro mais baratos nas Caraíbas.
A Jamaica é uma alternativa possível: apesar de já cobrar uma taxa de 20 dólares (19,01 euros) por passageiro, continua a ter preços competitivos.
"Se esta medida for implementada, fará com que os portos de escala mexicanos sejam dos mais caros do mundo, afetando gravemente a sua competitividade em relação a outros destinos das Caraíbas", afirmou a Associação Mexicana de Agentes de Navegação num comunicado.
Da mesma forma, uma carta pública da Associação de Cruzeiros da Flórida e das Caraíbas (FCCA), que representa 23 grandes companhias de cruzeiros, afirmou que a medida tornaria o México 213% mais caro do que a média dos portos das Caraíbas.
A FCCA afirmou que o imposto está a levá-los a considerar ativamente "alterar significativamente os itinerários".
Não se trata de uma ameaça ociosa - há quase duas décadas, o sector dos cruzeiros reposicionou navios e reencaminhou itinerários para evitar um pesado "imposto sobre a cabeça" imposto nos portos do Alasca.
O imposto "poderia também pôr em risco os investimentos da indústria de cruzeiros no país, incluindo milhares de milhões em desenvolvimentos planeados e outros projetos", adverte a FCCA.
A empresa de cruzeiros Royal Caribbean International, por exemplo, planeia abrir um clube de praia privado em Cozumel em 2026, seguido de um parque aquático chamado Perfect Day Mexico em 2027, perto do porto de cruzeiros da Costa Maya.
Preocupações com o excesso de turismo
O número de passageiros de cruzeiros marítimos a nível mundial está a aumentar. As Caraíbas, as Bahamas e as Bermudas são os destinos de cruzeiro mais populares.
Em 2023, havia 31,8 milhões de passageiros em todo o mundo, mas estima-se que esse número atinja os 39,4 milhões em 2027, de acordo com o Statista.
Vários destinos de cruzeiros populares na Europa introduziram taxas para combater o excesso de turismo, incluindo Amesterdão e as ilhas gregas de Mykonos e Santorini durante os meses de verão.
Um número crescente de países das Caraíbas, incluindo as Bahamas e Barbados, já implementaram taxas de embarque de passageiros para financiar objetivos ambientais e de sustentabilidade.