O ex-primeiro-ministro José Luis Rodríguez Zapatero foi indiciado por alegado branqueamento de capitais no âmbito da investigação sobre o plano de salvamento Plus Ultra, que apura se 53 milhões de ajudas públicas poderão ter sido utilizadas para canalizar fundos ilícitos.
O ex-primeiro-ministro espanhol José Luis Rodríguez Zapatero (PSOE), que ocupou o cargo entre 2004 e 2011, foi intimado a prestar depoimento na Audiencia Nacional na qualidade de suspeito por alegados crimes de branqueamento de capitais, tráfico de influências, organização criminosa e falsificação de documentos no âmbito do caso Plus Ultra. Está previsto que compareça no próximo dia 2 de junho perante o tribunal.
PUBLICIDADE
PUBLICIDADE
A intimação foi decidida pelo juiz José Luis Calama, titular do Tribunal Central de Instrução n.º 4 da Audiencia Nacional, embora a origem do caso remonte às primeiras diligências sobre o caso Plus Ultra iniciadas no Tribunal de Instrução n.º 15 de Madrid.
A Unidade de Delitos Económicos e Fiscais (UDEF) procedeu esta manhã a uma busca ao escritório do ex-presidente na rua Ferraz, em Madrid, em frente à sede nacional do Partido Socialista, bem como a uma empresa de marketing das suas filhas no bairro de Tetuán e a outras duas sociedades comerciais, das quais recolheram documentação ao longo de toda a manhã.
"Terá usado os seus contactos para influenciar decisões políticas"
Num resumo publicado do seu acórdão, com 85 páginas, o juiz Calama apresenta Zapatero como "o líder de uma estrutura estável e hierárquica de tráfico de influências" que "usou a sua influência em altos cargos para favorecer diversas empresas", entre as quais a companhia aérea que foi alvo de um resgate, e também associa o ex-presidente socialista ao ex-secretário de Organização e ex-ministro dos Transportes, José Luis Ábalos, bem como à sua secretária pessoal.
Este caso gira em torno do controverso resgate público de 53 milhões de euros concedido em 2021 à companhia aérea Plus Ultra Líneas Aéreas durante a pandemia de COVID-19, uma operação que tem sido alvo de críticas e de várias investigações por possíveis irregularidades na utilização de fundos públicos.
As investigações desenvolvidas nos últimos meses pela Unidade de Delitos Económicos e Fiscais (UDEF) da Polícia Nacional apontam para o possível envolvimento de Zapatero no recebimento de comissões irregulares e na gestão de fundos de origem ilícita, segundo fontes próximas da investigação indicaram aos meios de comunicação locais.
Neste contexto, a UDEF lançou uma nova operação esta terça-feira, que, segundo vários meios de comunicação, continua em curso. No âmbito desta operação, os agentes estariam também a revistar a sede de uma empresa ligada às filhas do ex-presidente, de acordo com as mesmas informações. É a primeira vez que um ex-presidente do Governo em Espanha é investigado por suspeita de corrupção na era democrática.
PSOE e Partido Popular comentam investigação
Enquanto o Partido Popular exigiu explicações urgentes ao primeiro-ministro, Pedro Sánchez, após se ter sabido da imputação de Zapatero, a direção do PSOE denunciou uma perseguição judicial contra o partido e defendeu a presunção de inocência do ex-presidente.
A secretária de Organização do PSOE, Rebeca Torró, manifestou o seu apoio numa mensagem no X: "O presidente Zapatero tem todo o meu apoio. Respeito absoluto pela presunção de inocência e pela Justiça".
O PP intensificou a pressão sobre o governo espanhol.
O presidente de Castela-La Mancha, Emiliano García-Page, reagiu esta terça-feira à notícia, garantindo que não lhe atribui uma "neurose económica". O dirigente regional tomou conhecimento da informação em direto durante uma entrevista na estação de rádio "Onda Cero", onde manifestou a sua surpresa com o alcance da investigação.
"Deixa-me de boca aberta, deixa-me de boca aberta, sinceramente", afirmou após tomar conhecimento dos detalhes. García-Page salientou ainda que há muito tempo que não mantém contacto com Zapatero e admitiu que mantém divergências com ele em "muitas coisas".
Noutra mensagem na mesma rede social, o secretário-geral do partido, Miguel Tellado, afirmou: "Não estamos a falar apenas do ex-presidente do governo, mas do principal conselheiro de Sánchez. O governo tem de dar explicações já."
A notícia surge no meio de uma tempestade política para o chefe do governo espanhol, que já enfrenta vários escândalos de corrupção. Entre eles destaca-se o chamado caso Koldo, uma investigação judicial sobre alegadas irregularidades na adjudicação de contratos públicos durante a pandemia, que envolve antigos responsáveis ligados ao Ministério dos Transportes.
A isto junta-se o caso que afeta o seu círculo mais próximo, com a investigação em curso sobre a sua esposa, Begoña Gómez, devido às suas atividades profissionais e possíveis conflitos de interesses. Ambos os casos intensificaram a pressão política sobre o Executivo nos últimos meses e alimentaram as críticas da oposição, que exige explicações e maior transparência.