Os voluntários estão entre as primeiras vítimas identificadas da epidemia, alimentada pelo raro vírus Bundibugyo.
Três voluntários da Cruz Vermelha na República Democrática do Congo morreram devido a casos suspeitos de Ébola na província de Ituri, o epicentro do surto de Ébola no país, informou a organização este sábado.
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Numa declaração, a Cruz Vermelha indicou que os voluntários Alikana Udumusi Augustin, Sezabo Katanabo e Ajiko Chandiru Viviane terão contraído o vírus do Ébola enquanto manuseavam cadáveres durante uma missão não relacionada com a doença.
«Na altura da intervenção, a comunidade não tinha conhecimento do surto de doença pelo vírus do Ébola e o surto ainda não tinha sido identificado», lê-se no comunicado.
«Estes voluntários perderam a vida ao serviço das suas comunidades, com coragem e humanidade», acrescenta.
Os voluntários estão entre as primeiras vítimas identificadas da epidemia, causada pelo raro vírus Bundibugyo.
Reagindo à notícia das suas mortes, Tedros Adhanom Ghebreyesus, diretor-geral da Organização Mundial da Saúde, afirmou que os voluntários «pagaram o preço mais alto no cumprimento do dever».
«A identificação precoce dos casos e o tratamento atempado salvam vidas e são fundamentais para controlar este surto», escreveu Ghebreyesus na rede social X. «Enterros seguros e dignos são também essenciais para travar a transmissão do Ébola.»
Numa atualização sobre o surto feita na sexta-feira, Ghebreyesus indicou que, até agora, foram confirmados 82 casos de Ébola na RDC, com sete mortes confirmadas.
Mas advertiu que a dimensão da epidemia no país deverá ser «muito maior», com cerca de 750 casos suspeitos e 177 mortes suspeitas.
O Ministério da Comunicação e Média da RDC fixou, na sexta-feira, o número de mortes suspeitas em 204.
O surto alastrou também ao vizinho Uganda, que este sábado reportou mais três casos confirmados de Ébola, elevando para cinco o número de pessoas com teste positivo no país da África Oriental, segundo a OMS.
A OMS elevou esta semana o nível de risco sanitário relacionado com o surto de Ébola na RDC de «alto» para «muito alto». A organização considera que o risco global se mantém baixo.
O Ébola é uma doença grave e frequentemente mortal, identificada pela primeira vez em 1976. Os sintomas podem incluir febre, fraqueza, diarreia e vómitos.