Autoridades revelam ter "eliminado" agressores durante ataques a instituições administrativas e a esquadra de polícia. Presidente fala em terrorismo e pede ajuda aos aliados "soviéticos"
PUBLICIDADEÀ entrada para o quinto dia de protestos no Cazaquistão, a notícia das primeiras mortes.
As autoridades anunciaram ter "eliminado" dezenas de agressores durante ataques a edifícios estatais de Almaty, a maior cidade e o centro económico do Cazaquistão, onde têm decorrido os protestos mais incisivos contra a crise económica e energética no país.
"Na última noite, forças extremistas tentaram invadir edifício administrativos, o departamento da polícia de Almaty assim como diretorias distritais e outras esquadras da polícia. Dezenas de agressores foram eliminados e as respetivas identidades estão a ser processadas", afirmou a porta-voz da polícia, ao canal de televisão Khabar-24.
Saltanat Azirbek acrescentou ainda estar em curso uma operação antiterrorismo na zona onde se situam os edifícios administrativos em Almaty e apelou "aos residentes e visitantes para não saírem de casa por motivos de segurança".
Dos dustúrbios resultaram ainda mais de mil feridos, incluindo 400 pessoas que tiveram de ser hospitalizadas, informou o Ministério da Saúde cazaque.
Os protestos começaram no domingo na região de Mangystau, a ocidente, junto ao Mar Cáspio, tendo no alvo da contestação o anunciado aumento do preço do gás natural.
Depois, alastraram a outras cidades, nomeadamente Almaty, no sul, e agravaram-se para uma revolta contra o regime político liderado pelo partido Nur Otan, no poder desde a independência desta antiga república soviética em 1991.
Foi noticiada na terça-feira, pela televisão estatal, a prisão do diretor e de um funcionário de uma central energética de Mangystau, sob acusação de "aumento do preço do gás sem razão".
Na sequência de uma reunião de emergência, o Presidente Kassym-Jomart Tokayev demitiu o primeiro-ministro, declarou Estado de Emergência em Almaty, mais tarde alargado a todo o país, afastou o antecessor Nursultan Nazarbayev da liderança do Conselho de Segurança nacional e começou a tratar a revolta como um ato terrorismo.
Tokayev já pediu inclusive a ajuda dos aliados na Organização do Tratado de Segurança Coletivo (CSTO, na sigla anglófona), um bloco similar à NATO que integra seis antigas repúblicas soviéticas, incluindo a Rússia.
A CSTO decidiu enviar forças de manutenção de Paz para "estabilizar e normalizar" a situação no Cazaquistão depois do presidente cazaque ter ameaçado os manifestantes com uma forte repressão para travar a revolta, que acabou por ser agravar nas últimas horas. Há relatos de uma intensa troca de tiros.
A agência TASS avança as Forças Aeroespaciais Russas estão a transportar unidades militares da Rússia para o Cazaquistão, como parte do contingente da CSTO
A Internet está limitada no país; as instituições financeiras estão suspensas; todos os voos internos da capital Nur-Sultan para Almaty foram cancelados; e as férias escolares foram prolongadas pelo menos até 17 de janeiro.
De acordo com a TASS, a situação na capital Nur-sultan e em Baikonur, onde se situa o centro espacial russo, mantém-se calma e sob controlo, inclusive com a Internet a funcionar normalmente. A residência do Presidente está a ser protegida por forças especiais.
Os Estados Unidos rejeitaram, entretanto, as acusações de estarem envolvidos na revolta e, tal como as Nações Unidas, apelam à alma no Cazaquistão.