Os aliados da NATO estão reunidos em Washington para assinalar o 75.º aniversário da aliança. Os novos anúncios de apoio à Ucrânia destinam-se a mostrar a Moscovo que ninguém desiste de Kiev.
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Os aliados da NATO estão a tentar fazer ver Moscovo que o apoio à Ucrânia é permanente e que o presidente russo, Vladimir Putin, está "redondamente enganado" se pensa que vai durar mais do que ele.
Os líderes das 32 nações da NATO estão em Washington para assinalar o 75.º aniversário da aliança, onde se esperam novos anúncios sobre a defesa aérea da Ucrânia, incluindo mísseis Patriot.
Mas a cimeira não é, de modo algum, um ponto de viragem para a Ucrânia na adesão à aliança - e não haverá convite para Kiev.
Também será prometida uma contribuição militar de 40 mil milhões de euros para o próximo ano e a construção de uma missão de formação e assistência à segurança para as forças ucranianas.
Tudo isto com o objetivo de "institucionalizar" ou construir uma ponte para que a Ucrânia possa eventualmente aderir quando chegar o "momento certo", disseram fontes da NATO.
A iniciativa recém-criada, provisoriamente designada NSATU - NATO Security Assistance and Training for Ukraine, tornar-se-á o principal fórum da aliança para a formação e coordenação do fornecimento de armas.
Terá sede na Alemanha e será dirigida por um general de três estrelas com mais de 700 efetivos.
O presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskyy, estará em Washington para realizar várias reuniões bilaterais e organizar um evento especial com o presidente dos EUA, Joe Biden, para aliados e parceiros não pertencentes à NATO que assinaram acordos de segurança bilaterais com a Ucrânia.
Michael Carpenter, diretor sénior para a Europa do Conselho de Segurança Nacional dos EUA, disse aos jornalistas que, a par do anúncio de novas contribuições militares para a Ucrânia, a aliança irá consolidar o apoio a longo prazo.
A aliança vai enviar "um forte sinal a Putin de que, se ele pensa que pode ultrapassar a coligação de países que apoiam a Ucrânia, está redondamente enganado", afirmou Carpenter.
"Os aliados irão criar um novo comando militar da NATO na Alemanha, que irá tirar partido das forças institucionais da NATO para coordenar a formação e o equipamento e ajudar a Ucrânia a desenvolver futuras forças", acrescentou Carpenter.
Os ataques da Rússia são "horríveis, trágicos e sem sentido"
A necessidade de institucionalizar o apoio à Ucrânia tem como objetivo fornecer equipamento militar previsível e estável e evitar futuras falhas, que se revelaram desastrosas no campo de batalha nos últimos meses.
É também um plano concebido pelo secretário-geral cessante, Jens Stoltenberg, para tentar garantir que o apoio à Ucrânia continua a ser uma parte inextricável das prioridades e funções da NATO, em especial na eventualidade de Donald Trump ou outros governos hostis aos esforços pró-Ucrânia chegarem ao poder.
Embora não haja consenso sobre quando ou como a Ucrânia poderá eventualmente aderir, vários países, incluindo os EUA, estão ansiosos por garantir que a aliança transmita a intenção de que a Ucrânia está num caminho "irreversível" para a adesão.
Na verdade, não haverá "um convite adequado para a adesão; em vez disso, estamos a reunir resultados para uma ponte para a adesão", disse uma fonte da NATO à Euronews.
"Temos de dizer algo de novo, temos de tentar encontrar as palavras certas para dar algo mais do que no ano passado, para que não se altere o facto de que estamos empenhados e que iremos, quando o tempo permitir, convidar a Ucrânia a aderir", disse outra fonte de um Estado da NATO.
Carpenter afirmou que a linguagem utilizada na conclusão da cimeira irá reconhecer os esforços de reforma em curso na Ucrânia e demonstrar o apoio dos aliados à Ucrânia no seu caminho para a adesão à NATO.
A cimeira tem lugar após de um ataque de mísseis russos a um hospital pediátrico em Kiev, na segunda-feira.
Os Estados Unidos - que presidem à cimeira - apelaram a uma investigação de crimes de guerra sobre o ataque, uma vez que surgiram imagens de enfermeiros, médicos e pais a embalar crianças que sofriam de cancro ou submetidas a cirurgias.
Fontes da NATO acreditam que esta foi uma mensagem deliberada antes da cimeira, uma vez que Putin tenta frequentemente ofuscar os acontecimentos internacionais com demonstrações provocatórias de "força".
O hospital Ohmatdyt, na capital ucraniana, foi palco de cenas de desespero, onde pelo menos duas pessoas morreram e muitas outras ficaram feridas.
"É possível utilizar todos os adjetivos para descrever um ataque a um hospital pediátrico. Do ponto de vista humano, é horrível, é trágico, não tem sentido e precisa de ser seriamente investigado", disse Carpenter.