Será que a prestigiada universidade terá de fazer concessões à administração Trump? Na sequência da publicação de relatórios internos que revelam práticas de discriminação, o gabinete do reitor afirmou que irá rever as regras relativas ao recrutamento de estudantes, às nomeações e ao currículo.
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Mais de 500 páginas de relatórios e conclusões dececionantes para a universidade mais famosa dos Estados Unidos. Na terça-feira, um grupo de trabalho de Harvard divulgou os resultados de dois estudos paralelos que dão conta de um antissemitismo e de uma islamofobia generalizados no campus.
Segundo o The New York Times, os autores do relatório concluíram que o antissemitismo “permeia o processo educativo, a vida social, a contratação de alguns membros do corpo docente e o enfoque de uma série de programas académicos”.
O jornal cita um episódio em que um professor acedeu ao pedido de um aluno que não queria fazer par com um aluno israelita, argumentando que “alguém que apoia a luta de um grupo oprimido não deve ser forçado a trabalhar com alguém identificado como membro do grupo opressor”.
Um relatório separado sobre preconceitos anti-árabes, anti-muçulmanos e anti-palestinianos revelou um “clima generalizado de intolerância” e um “profundo sentimento de medo entre estudantes, professores e funcionários”.
Alguns alunos admitiram que lhes chamaram nomes como “terrorista” e “cabeça de toalha” por usarem um "arafat”, revelou ainda um estudante ao grupo de trabalho.
Além disso, 92% dos muçulmanos inquiridos na comunidade de Harvard afirmaram ter medo de expressar opiniões políticas. 51% dos inquiridos cristãos e 61% dos inquiridos judeus afirmam sentir o mesmo.
Os autores do relatório salientam que o “clima” no campus se deteriorou nos últimos anos, mas que, nas décadas de 1980 e 1990, os estudantes pró-Israel e pró-Palestina organizavam eventos conjuntos, apesar das suas diferenças.
“Harvard não pode - e não vai - tolerar o fanatismo”
Não se trata de uma auditoria externa: ambas as investigações foram iniciadas em janeiro de 2024 pela direção de Harvard.
“O ano académico de 2023-24 foi um ano de frustração e dor. Lamento os momentos em que não conseguimos corresponder às elevadas expectativas que, com razão, estabelecemos para a nossa comunidade”, disse o presidente da Universidade, Alan Garber, numa carta que acompanhava a publicação de ambos os relatórios.
Segundo Garber, os ataques terroristas do Hamas no sul de Israel, a 7 de outubro de 2023, e a subsequente operação das FDI (Forças de Defesa de Israel) em Gaza libertaram “tensões de longa data” no campus de Massachusetts.
“Harvard não pode - e não vai - tolerar o fanatismo”, continuou Garber.
No entanto, o reitor sublinhou que os autores dos relatórios tinham como objetivo “ouvir as questões” em vez de verificar relatórios específicos.
Washington vs. Boston: 1-0?
A publicação de ambos os relatórios, baseados em questionários e centenas de entrevistas com estudantes e funcionários, coincidiu com uma escalada sem precedentes nas relações com as autoridades centrais.
No final de abril, a universidade apresentou um processo federal contra a administração de Trump, alegando que o executivo violou os seus direitos ao congelar milhares de milhões de dólares de financiamento e ao pôr em risco a sua independência académica.
Anteriormente, os federais acusaram Harvard de ser “solidária” com manifestações pró-Palestina e disseram que o gabinete do reitor era “impotente” para controlar o antissemitismo no campus.
Recentemente, o chefe de gabinete da Casa Branca voltou a classificar a prestigiada escola da Ivy League como uma “instituição antissemita e de extrema-esquerda”, uma “confusão progressista” e uma “ameaça à democracia”.
No seu discurso, o reitor enumerou também uma série de medidas que a universidade deveria tomar para remediar a situação. Anteriormente, exigências semelhantes já tinham sido feitas pela administração Trump.
Como escreve Garber, os reitores já estão a considerar “recomendações sobre o recrutamento de candidatos, nomeação de pessoal, currículo, programas de orientação e formação” e monitorização das organizações estudantis.
Quanto ao trabalho dos responsáveis pelas admissões, o objetivo de Harvard é garantir que os candidatos são avaliados com base na sua capacidade de “se envolverem de forma construtiva com diversos pontos de vista, mostrarem empatia e participarem no debate público”.
Em resposta às queixas de que o ensino em Harvard se tinha tornado demasiado politizado, a universidade declarou que se esforçará por garantir que os professores cumpram novas normas de “excelência”. Os reitores estão, assim, encarregados de garantir que os professores promovam a abertura intelectual e se abstenham de apoiar posições políticas.
A lista de “Washington” era mais radical. Em meados de abril, as autoridades americanas exigiram que Harvard implementasse:
- reformas profundas na gestão e funcionamento da universidade;
- mudanças nas políticas de admissão de estudantes e de recrutamento de professores;
- auditorias à "diversidade de perspetivas" em cada departamento, área ou unidade académica;
- e auditorias aos programas de inclusão.
O Supremo Tribunal já proibiu o recurso a parâmetros como a cor da pele ou a etnia nas admissões universitárias, mas muitas universidades ainda consideram fatores como o rendimento familiar e a origem geográfica dos candidatos.
Num outro sinal de que a principal universidade da Ivy League parece ter feito concessões, Harvard decidiu mudar o nome do seu "Gabinete de Equidade, Diversidade, Inclusão e Pertença" para Gabinete de "Comunidade e Vida no Campus", como foi revelado na segunda-feira, 28 de abril.