Os combates começaram na quinta-feira de manhã, perto do antigo templo de Ta Muen Thom, junto à fronteira entre a província tailandesa de Surin e a província cambojana de Oddar Meanchey.
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A Tailândia declarou, esta sexta-feira, a lei marcial em oito distritos que fazem fronteira com o Camboja, numa altura em que o conflito entre os dois vizinhos continua a agravar-se.
"A lei marcial entrou em vigor em sete distritos de Chanthaburi e num distrito de Trat", declarou o comandante do Comando de Defesa das Fronteiras, Apichart Sapprasert, em comunicado.
A declaração foi feita para salvaguardar a soberania nacional, a integridade territorial e as vidas e os bens dos cidadãos tailandeses, refere ainda o comunicado.
As relações entre a Tailândia e o Camboja atingiram o seu ponto mais baixo em mais de uma década, com ambas as partes a trocarem tiros e ataques aéreos desde quinta-feira e milhares de pessoas de ambos os lados da fronteira a afastarem-se da zona de conflito.
O Conselho de Segurança das Nações Unidas anunciou que iria realizar uma reunião de emergência para discutir a escalada da crise ainda na sexta-feira.
Mais de 58.000 pessoas fugiram das suas casas em quatro províncias fronteiriças tailandesas afetadas e procuraram refúgio em abrigos temporários, informou o Ministério da Saúde tailandês na sexta-feira.
Entretanto, as autoridades locais do Camboja afirmaram que mais de 4.000 pessoas foram retiradas de zonas próximas da fronteira.
As duas partes dispararam armas ligeiras, artilharia e foguetes uma contra a outra, o que, segundo a Tailândia, matou um soldado tailandês e 13 civis e feriu pelo menos 14 soldados e 32 civis.
O Camboja registou a sua primeira morte na sequência dos combates de sexta-feira.
A Tailândia também lançou ataques aéreos contra o Camboja, alegadamente envolvendo um dos seus seis caças F-16 de fabrico americano.
Os combates começaram na manhã de quinta-feira, perto do antigo templo de Ta Muen Thom, junto à fronteira entre a província tailandesa de Surin e a província cambojana de Oddar Meanchey.
Este episódio surge após meses de tensões acrescidas entre os vizinhos, na sequência da morte de um soldado cambojano numa escaramuça fronteiriça em maio.
O exército tailandês afirmou que seis soldados cambojanos armados abriram fogo perto de um dos seus postos militares na quinta-feira, enquanto o Camboja culpou a Tailândia de ter provocado os últimos confrontos.
Numa declaração publicada na quinta-feira, o Ministério dos Negócios Estrangeiros do Camboja disse que "condena nos termos mais fortes possíveis este ato imprudente e hostil da Tailândia", instando o seu vizinho a cessar as hostilidades.
O Ministério dos Negócios Estrangeiros da Tailândia também emitiu uma mensagem semelhante, na qual encorajava o Camboja a pôr termo ao conflito.
"O Governo real tailandês apela ao Camboja para que assuma a responsabilidade pelos incidentes ocorridos, cesse os ataques contra alvos civis e militares, e ponha termo a todas as ações que violem a soberania da Tailândia", afirmou.
Tanto o Camboja como a Tailândia reduziram as suas relações diplomáticas desde quarta-feira, tendo o Camboja retirado o seu pessoal diplomático e expulsado o embaixador tailandês na quinta-feira.
A Tailândia selou também todos os pontos de passagem da fronteira terrestre com o Camboja, na sequência da explosão de uma mina terrestre na quarta-feira, que feriu cinco soldados tailandeses, um dos quais perdeu uma perna.
As autoridades tailandesas alegam que as tropas cambojanas colocaram recentemente minas em zonas anteriormente seguras, algo que o Camboja rejeita veementemente, afirmando que se trata de uma herança de antigas guerras e tumultos.
A Tailândia também teve consequências políticas importantes, tendo a antiga primeira-ministra Paetongtarn Shinawatra sido suspensa do cargo no mês passado, depois de ter feito o que os críticos consideraram ser um comentário depreciativo sobre as forças armadas do seu país numa chamada telefónica para o antigo primeiro-ministro do Camboja, Hun Sen, que divulgou uma gravação da mesma.
A disputa fronteiriça entre os dois países começou há mais de um século, após o fim da ocupação francesa do Camboja.