As famílias dos reféns apelaram ao primeiro-ministro, Benjamin Netanyahu, para abandonar os planos de expandir a ofensiva de Israel e trazer os reféns de volta a casa.
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As famílias dos reféns israelitas estão a planear grandes protestos para este sábado, em todo o país, para assinalar os 700 dias desde o ataque do Hamas ao sul de Israel a 7 de outubro de 2023.
As manifestações para assinalar o ataque, que matou 1.200 pessoas e fez 251 reféns, vão decorrer em Tel Aviv, Jerusalém e na cidade de Kiryat Gat, no sul.
O Fórum de Famílias de Reféns e Desaparecidos, que faz campanha pela libertação dos reféns capturados e levados pelo Hamas para a Faixa de Gaza, publicou no X que este fim de semana marca “700 dias incompreensíveis que os nossos entes queridos estão em cativeiro.”
Dos 251 israelitas levados à força para Gaza, acredita-se que 48 ainda estejam detidos na Faixa. Pelo menos 20 são considerados vivos, após alguns terem sido libertados em diferentes períodos de cessar-fogo e acordos de troca de reféns.
O Fórum das Famílias dos Reféns e Desaparecidos apelou tanto a Israel como ao Hamas para “se sentarem à mesa de negociações” e pediu a Israel que abandonasse o plano de tomar a Cidade de Gaza, que considera representar uma “ameaça real para os reféns"
O gabinete de segurança de Israel aprovou em agosto o plano para tomar a Cidade de Gaza, considerada um bastião do Hamas e onde os membros da organização criaram uma vasta rede de túneis. Pelo menos 60.000 reservistas foram chamados para apoiar a ofensiva, que gerou críticas internas e externas.
Manifestantes acusaram o primeiro-ministro israelita, Benjamin Netanyahu, e o governo de não conseguirem assegurar um acordo de cessar-fogo e, em vez disso, de intensificarem a guerra em Gaza.
Um grupo de pelo menos 600 reservistas recusou-se a participar na ofensiva, acusando Netanyahu de prolongar a guerra por motivos políticos e de não conseguir alcançar um acordo para os reféns.
“A guerra de agressão contínua de Netanyahu coloca desnecessariamente os nossos próprios reféns em perigo e causou estragos no tecido da sociedade israelita, enquanto, ao mesmo tempo, mata, mutila e provoca fome em toda uma população de civis de Gaza,” disse Max Kresch, membro do recém-formado grupo Soldados pelos Reféns.
Netanyahu afirmou que a guerra vai continuar até que todos os reféns sejam devolvidos e que o Hamas se renda.
“Estamos a enfrentar a fase decisiva,” disse Netanyahu, numa declaração em vídeo dirigida às tropas. “Com a ajuda de Deus, juntos venceremos.”
Impasse no cessar-fogo
O Hamas divulgou uma declaração na noite de quarta-feira afirmando estar disposto a devolver todos os 48 reféns que ainda detém em troca de prisioneiros palestinianos, um cessar-fogo duradouro, a retirada das forças israelitas de toda a Faixa de Gaza, a abertura das passagens fronteiriças e o início do processo de reconstrução da Faixa, que foi praticamente destruída pela guerra.
O governo de Netanyahu rejeitou a oferta como “propaganda”. Afirmou que a guerra vai continuar até que todos os reféns sejam devolvidos, que o Hamas seja desarmado e que Israel tenha total controlo de segurança do território, com a administração civil delegada a outros.
As conversações sobre um cessar-fogo temporário, em que alguns dos reféns seriam devolvidos, fracassaram quando o enviado dos Estados Unidos para o Médio Oriente, Steve Witkoff, abandonou o acordo, culpando o Hamas.
O Ministério da Saúde de Gaza, controlado pelo Hamas, que não distingue entre militantes e civis, diz que 64.231 palestinianos foram mortos desde o início da guerra entre Israel e o Hamas, que especialistas dizem ter levado a Faixa e sua população à beira da fome.