O exército norte-americano anunciou na quarta-feira que atacou um barco suspeito de transportar drogas no leste do Oceano Pacífico, no mesmo dia em que a Câmara dos Representantes rejeitou esforços para limitar o poder do presidente Trump de usar força militar contra cartéis de drogas.
As forças armadas dos EUA afirmaram que quatro pessoas morreram após terem atacado outro barco acusado de contrabando de drogas no Oceano Pacífico oriental.
O Comando Sul dos EUA afirmou nas redes sociais que a embarcação era operada por narcoterroristas ao longo de uma rota de tráfico conhecida. Os militares não forneceram provas para sustentar as alegações, mas publicaram um vídeo de um barco a navegar antes da explosão.
O ataque elevou o número total de golpes contra barcos para 26, com pelo menos 99 mortos, de acordo com números anunciados pela administração Trump. Donald Trump justificou os ataques como uma escalada necessária para conter o fluxo de drogas para os Estados Unidos e afirmou que o país está envolvido num “conflito armado” com os cartéis de droga.
A administração enfrenta um escrutínio cada vez maior por parte dos legisladores em relação à campanha de ataques a embarcações. O primeiro ataque, no início de setembro, envolveu um ataque subsequente que matou dois sobreviventes que se agarravam aos destroços de um barco após o primeiro ataque.
O secretário da Defesa, Pete Hegseth, disse na terça-feira que o Pentágono não vai divulgar publicamente o vídeo não editado do ataque, à medida que aumentam as questões no Congresso sobre o incidente e a acumulação geral de forças militares dos EUA perto da Venezuela.
Na quarta-feira, os republicanos e os democratas no Senado concordaram com o texto de uma proposta de lei sobre a defesa que ameaçava reter um quarto do orçamento de Hegseth para viagens até que este fornecesse um vídeo não editado dos ataques, bem como as ordens que os autorizavam, às Comissões de Serviços Armados da Câmara e do Senado.
Câmara rejeita resoluções sobre força militar na Venezuela
O ataque ocorreu no mesmo dia em que os republicanos da Câmara dos Representantes rejeitaram duas resoluções apoiadas pelos democratas, que restringiriam o poder do presidente Donald Trump de recorrer à força militar contra os cartéis de droga e a nação venezuelana.
A legislação obrigaria a administração Trump a solicitar autorização ao congresso antes de continuar os ataques contra cartéis que considere organizações terroristas no hemisfério ocidental ou de lançar um ataque contra a própria Venezuela.
Gregory Meeks, o principal democrata do Comité de Relações Exteriores da Câmara, argumentou que as agressões de Trump na região se deviam, na verdade, ao facto de o presidente cobiçar o petróleo venezuelano.
Os líderes republicanos têm manifestado cada vez mais o seu apoio à campanha de Trump, mesmo quando esta se transforma potencialmente num confronto direto com o presidente venezuelano, Nicolás Maduro.
Na quarta-feira, o líder da maioria no Senado, John Thune, afirmou não saber se o governo Trump tinha declarado publicamente que desejava uma mudança de regime, mas acrescentou: "Se essa for a posição deles, eu certamente não teria problemas com isso".
"Maduro é um cancro naquele continente", acrescentou.
Ainda assim, a administração Trump não pediu autorização ao congresso para as suas ações recentes nas Caraíbas, argumentando que pode destruir barcos de transporte de droga tal como lidaria com ameaças terroristas contra os EUA.
O secretário de Estado, Marco Rubio, o secretário da Defesa, Pete Hegseth, e outros altos funcionários da segurança nacional defenderam a campanha como um esforço antinarcóticos bem-sucedido que reduziu o fornecimento de drogas que entra nos EUA, mas não informaram o congresso sobre os seus objetivos finais em relação à Venezuela.