O Líbano declarou um período de luto nacional depois de uma vaga de ataques israelitas ter matado pelo menos 254 pessoas na quarta-feira. A UE insiste em que o país seja abrangido pelo acordo de cessar-fogo entre os EUA e o Irão.
A União Europeia condenou veementemente a nova vaga de ataques israelitas contra o Líbano, alertando para o facto de a escalada militar ameaçar desfazer o frágil acordo de cessar-fogo celebrado entre os Estados Unidos e o Irão para pôr fim à guerra.
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O Paquistão, que mediou o acordo, afirmou que a trégua abrangeria o Líbano "com efeitos imediatos". Mas Israel rapidamente contradisse essa afirmação e lançou uma nova ação, matando pelo menos 254 pessoas na quarta-feira, de acordo com as autoridades libanesas.
Este número representa o maior número de mortos num só dia na guerra que dura há anos entre Israel e o Hezbollah, a milícia xiita apoiada pelo Irão.
"O Hezbollah arrastou o Líbano para a guerra, mas o direito de Israel a defender-se não justifica infligir uma destruição tão maciça", afirmou a Alta Representante Kaja Kallas na quinta-feira de manhã, juntando a sua voz ao coro crescente de críticas.
"Os ataques israelitas mataram centenas de pessoas ontem à noite, o que torna difícil argumentar que estas ações pesadas se enquadram na legítima defesa. As ações israelitas estão a colocar o cessar-fogo entre os EUA e o Irão sob forte pressão. A trégua com o Irão deveria estender-se ao Líbano", acrescentou.
"O Hezbollah tem de se desarmar. A UE apoia os esforços do Líbano para desarmar o Hezbollah".
O Líbano declarou um período de luto nacional na sequência dos ataques israelitas de quarta-feira, que registaram mais de 100 ataques aéreos no espaço de 10 minutos. A ofensiva atingiu fortemente o sul do Líbano e várias zonas da capital, Beirute, provocando o pânico entre os civis e uma corrida para salvar os que ficaram presos debaixo dos escombros.
O exército israelita afirmou que tinha como alvo locais militares utilizados pelos combatentes do Hezbollah e acusou a milícia de tentar "misturar-se" em zonas fora do seu reduto.
O primeiro-ministro libanês, Nawaf Salam, afirmou que os bombardeamentos tinham sido efetuados contra zonas civis em "total desrespeito pelos princípios do direito internacional e do direito humanitário internacional". O presidente Joseph Aoun falou de um "massacre".
Uma segunda Gaza
O recrudescimento da violência tem perturbado profundamente os europeus, que receiam que o agravamento da instabilidade e do sofrimento possa fazer descarrilar os precários esforços do governo libanês para reforçar o exército nacional e enfraquecer a influência insidiosa do Hezbollah sobre o Estado multiétnico. Há também preocupações quanto a uma potencial vaga migratória.
Depois de falar com Salam e Aoun ao telefone, o Presidente francês Emmanuel Macron condenou os bombardeamentos israelitas "com a maior veemência possível".
Os ataques "representam uma ameaça direta à sustentabilidade do cessar-fogo que acaba de ser alcançado. O Líbano deve estar totalmente coberto por ele", afirmou Macron.
O ministro italiano dos Negócios Estrangeiros, Antonio Tajani, alertou para a possibilidade de uma "segunda Gaza" e, em resposta, convocou o embaixador israelita. O seu homólogo belga, Maxime Prévot, que se encontrava no Líbano na altura dos ataques, afirmou que a ação israelita foi "desproporcionada".
O ministro alemão dos Negócios Estrangeiros, Johann Wadephu, instou Israel a "limitar-se à necessária auto-defesa contra o Hezbollah e a não ir além disso", segundo um porta-voz.
O primeiro-ministro espanhol Pedro Sánchez apontou o dedo diretamente ao primeiro-ministro israelita Benjamin Netanyahu, afirmando que "o seu desprezo pela vida humana" é "intolerável".
Sánchez, um crítico acérrimo do governo de Netanyahu, apelou também à UE para suspender o seu Acordo de Associação com Israel, uma proposta que a Espanha e outros países promoveram no contexto da guerra de Israel em Gaza.
No ano passado, com o agravamento da situação humanitária, a Comissão Europeia apresentou uma proposta de suspensão parcial do acordo, mas as divisões intratáveis entre os Estados-membros impediram a maioria qualificada necessária para a fazer avançar.
No meio da indignação crescente, a Casa Branca esforçou-se por explicar os termos do acordo de cessar-fogo com o Irão, que são ferozmente contestados pelos dois campos rivais, lançando dúvidas sobre a duração das precárias tréguas.
Teerão insiste que o Líbano sempre fez parte do plano de 10 pontos, pelo que os ataques israelitas constituem uma violação das disposições. Mas o vice-presidente dos EUA, JD Vance, que esteve envolvido na redação do acordo, afirmou que Washington "nunca fez essa promessa" e que as narrativas contraditórias resultam de um "mal-entendido legítimo".
Segundo Vance, Israel ofereceu-se para "se controlar um pouco no Líbano" para "garantir que a nossa negociação seja bem sucedida".
Entretanto, Karoline Leavitt, a secretária de imprensa da Casa Branca, afirmou que a possível inclusão do Líbano no acordo de cessar-fogo "continuará a ser discutida", mas advertiu que fechar o Estreito de Ormuz em resposta aos últimos ataques israelitas era "inaceitável".