Os meios de comunicação social ligados à Guarda Revolucionária apelaram a Teerão para que impusesse taxas sobre os cabos submarinos que atravessam o Estreito de Ormuz e controlasse o tráfego global de dados, invocando a alegada soberania sobre a via navegável.
Os meios de comunicação social iranianos ligados à Guarda Revolucionária estão a fazer pressão para que Teerão imponha taxas sobre os cabos submarinos de fibra ótica que atravessam o Estreito de Ormuz, argumentando que o papel da via navegável na infraestrutura digital global pode gerar milhares de milhões de dólares e dar ao Irão um novo ponto de pressão contra o Ocidente.
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A agência noticiosa Tasnim, ligada à Guarda Revolucionária, propôs que o Irão cobre taxas de trânsito aos consórcios internacionais que detêm e operam os cabos, ofereça serviços de manutenção e exija que as empresas - incluindo a Google, a Meta, a Microsoft e a Amazon - operem ao abrigo da regulamentação iraniana.
Mostafa Taheri, membro da Comissão das Indústrias do Parlamento iraniano, estima que as receitas potenciais das taxas de trânsito podem ascender a 15 mil milhões de dólares.
A Tasnim e a agência noticiosa Fars, também ligada à Guarda Revolucionária, foram mais longe, sugerindo que o Irão poderia monitorizar o tráfego de dados que passa pelos cabos - infraestruturas que transportam serviços de computação em nuvem, sistemas de mensagens financeiras, incluindo o SWIFT, e uma grande parte do tráfego global da Internet.
Segundo a Tasnim, pelo menos sete grandes cabos de comunicação que servem os países do Golfo passam pelo estreito, incluindo os sistemas FALCON, GBI e Gulf-TGN, que ligam centros de dados na Ásia, Europa e Médio Oriente.
A base jurídica para tais propostas é fraca. Os meios de comunicação iranianos citam a Convenção das Nações Unidas sobre o Direito do Mar, argumentando que a geografia estreita do estreito coloca o seu fundo marinho sob jurisdição iraniana e omanense.
No entanto, a convenção inclui um princípio de passagem em trânsito que protege o fluxo ininterrupto da navegação e das comunicações internacionais. O Irão assinou mas nunca a ratificou.
Os cabos submarinos são propriedade de consórcios internacionais e qualquer tentativa de impor taxas ou de os controlar enfrentaria uma resistência jurídica e política internacional imediata.
Instrumento de controlo estatal
As propostas não surgiram no vácuo, uma vez que Teerão tem vindo a restringir o acesso da sua própria população à Internet global, mesmo antes do início da guerra contra os EUA e Israel, em fevereiro, como parte da sua repressão dos protestos a nível nacional.
O NetBlocks informou esta semana que o apagão tinha entrado no seu 76º dia, com esquemas de acesso apoiados pelo governo a produzirem vigilância, corrupção e fraudes em vez de conetividade aberta.
O ministro das Comunicações do Irão reconheceu, em abril, que cerca de 10 milhões de pessoas dependiam de um acesso digital estável para a sua subsistência e que o encerramento estava a custar às empresas 600 mil milhões de tomans por dia.
As propostas de taxas por cabo seguem o mesmo padrão de tratamento da infraestrutura digital como um instrumento de controlo estatal.
O estreito, que separa o Irão de Omã, tem cerca de 22 quilómetros de largura no seu ponto mais estreito. Em condições normais, passa por ele cerca de um quinto do petróleo e do gás natural liquefeito do mundo.
O Irão fechou-o efetivamente à navegação comercial quando a guerra começou, fazendo disparar os preços da energia.
A Marinha dos EUA impôs o seu próprio bloqueio aos portos iranianos em 13 de abril. Um cessar-fogo está em vigor desde 8 de abril, mas permanece frágil, tendo Trump descrito-o esta semana como tendo "uma hipótese de 1%" de sobreviver.